第181章:剑拔弩张

由于战略需要,刘备军刚从夏口移师到位于长江南岸的樊口。当他们来到樊口时,孔明一行也正好回到这里。孔明早已预料到刘备军会移师,加上回到蕲春歇脚时,听到了一些消息,更加确认自己的判断,故没有回夏口,而是直接来到了樊口。

为了不将甘夫人和阿斗牵入战事,刘备将他们留在了江夏,由刘琦负责照顾;同时刘琦把一部分水军调拨给刘备统领。

由于这次移师比较匆忙,刘备并没有派人去通知孔明,想不到,孔明竟然也同时出现在这里。刚进驻樊口还没坐定,刘备就召集众将商议对策。

刘备对众将说出自己的忧虑,担心周瑜会再次发难。孔明却笑而不语。

刘备问:“孔明此番前去,可曾见了家人?”

孔明说:“见了,他们都挺好,还有志鸣的师父和妹妹也在一起。我建议把小苗也安置在那边,起码有个伴。在那边总比在这里安全。”

刘备同意:“这个当然没问题,只要她愿意去。”

孔明让张飞把小苗带来。小苗一听说又要去上次那个“人间仙境”,顿时乐开了花。

“这次可不是去一两天,可能要住上一段时间哦。”孔明笑眯眯地看着她说。

“太好了,我好喜欢那边的景色!什么时候可以过去?”小苗兴奋不已。

“就这两天,到时让刘封哥哥带你过去。听说上次那个尚香姐姐很喜欢小孩子喔,你可以多点找她玩。”孔明冲她挤挤眼。

“尚香姐姐?就是上次和志鸣哥哥比武那个吗?”小苗用天真的眼神看着孔明。

“对,没错,就是她。”

“可是…她好像有点凶巴巴的样子。”小苗有点害怕。

“不,她会好好对你的,你把她当成亲姐姐就行了。记住孔明叔叔…不,孔明哥哥的话。”孔明用羽扇轻触她的额头。

“军师,我有点不明白,小苗在这里被我们照顾得好好的,为何偏要安排去吴宫呢?”张飞搞不懂孔明在打什么算盘。

“刚才小苗不是说了,她很喜欢那边的景色啊!”孔明没有直接回答他。

“那边景色很好吗……”张飞挠挠后脑勺。

忽然,孔明发现小苗手上有个东西,好奇地问:“这是什么玩具?”

小苗把手中的马魂鼓举起来给他看,说:“这是志鸣哥哥送给我的玩具,一个小铜鼓!”

“志鸣?对了,他回来了吗?有没有……”孔明想起了自己临走前留下的预言。

“他两天前回来了,不过人没事,我们没有把他捆起来。都城那边出了大事!”关羽把志鸣带回来的消息告诉了孔明。

孔明凝思片刻,说:“意料之中。皇城正被一股难以想象的魔力控制着,曹操的南征,可谓引蛇出洞啊。希望天佑我大汉。”

“对了,军师,你当时说,一看到志鸣回来,马上去准备三十只小船和稻草人之类的,我们全部准备好了,多亏了鲁大人的帮忙。明天就是约定好的第十天了,我们如何交出十万支箭给那个冷若冰霜的周瑜啊?”张飞两手一摊。

孔明镇定自若地说:“这就是我赶着回来的原因。曹军已经来到三江口了,明早我们就可以去取箭了。”

“什么?曹操那老头子答应借我们箭了?”张飞没反应过来。

“哈哈,没错,但不是借,是送。到时听我的指示就行了,出发时间不能早,也不能晚,要恰到好处。我会让对方乖乖送箭的。”孔明神秘一笑。

“孔明,这可不是开玩笑,你是立过军令状的。如果明天交不出十万支箭,你会受到军事处罚的。”刘备提醒他。

“主公请放心,我诸葛亮不会干没把握的事。”

孔明又叮嘱了刘封一番,让他明早启程,和小苗一起去吴宫找诸葛瑾,在那里暂住下来,待战后再说。

刘封此时已经正式拜赵云为师,跟着他学习了赵家枪术,目前已取得阶段性的突破。本来他想参战,听孔明这样说,不免有些遗憾。

“周瑜急唤我们来守樊口,无非是为了让我们打头阵,可到现在还不见有人发文过来,你不觉得奇怪吗?据可靠消息,明日曹军必定会发起第一波战役。”刘备向孔明请教。

孔明抿嘴一笑,说:“周瑜的确是想让我们打头阵,可吴军阵营里有人自告奋勇啊!既然如此,我们就把战功拱手相让呗。”

“自告奋勇?”刘备不解。

“没错,以周瑜的个性,铁定会让我们去当前锋;然而至今未收到文书,想必是他们军中有铁血勇士,主动揽下首战任务。据我所知,东吴真有这样一位人士,不知道是不是他。”孔明已心中有数。

“你已经猜到明天统领水军的是谁了吗?”刘备有所不信。

“对,就是虎将甘宁。不是告诉过你了,当时在吴宫比武时,志鸣还差点输给他了。他不仅是一名猛将,更是一位血气方刚的武者。我料他一定会说服周瑜,让其同意他去打第一仗。这样正好,有利于我们的取箭计划。”孔明凝视营帐外面战旗飘扬的船只,庆幸不用打头阵,其实他心里根本没底。

孔明至今仍不肯说出取箭的方法,刘备只能干着急。明明形势已经十万火急,孔明却依然不紧不慢、处之泰然,放眼整个大汉,也只有这位“伏龙”敢这样子了。

把一切事宜安排妥当后,孔明独自走出营帐,仰望雾气弥漫的天际,自言自语道:“老天爷啊,你明天可千万不要变卦。如果没有浓雾的话,我这颗脑袋可得白白献给周瑜了。”

…………

吴军水寨。

韩当建议由刘备军打头阵,甘宁却不以为然:“不妥。我认为,第一仗应由我们来打,这样方能挫动敌军的锐气,给他们来个下马威,也好鼓舞军队士气。万一刘备军输了,将大大提高敌军的士气,对我军有所不利。”

“兴霸可别小看了孔明,有他在,刘备军未必会输。”韩当说。

“义公(韩当的字)当真这样想?我认为,孔明擅长打陆战,打水战就是个外行!”甘宁不予苟同。

“甘将军不用太心急,还是先让刘备军去开个路吧,也好看看曹军到底练出个什么名堂来了。”周瑜急唤刘备移师樊口,就是想把自家军队留在后面。

“都督,这第一仗非常关键,怎可轻易让别人上阵?刘备军根本不具备水战的实力;唯一能打的,也只有江夏那些实力平平的水军,这战力差距太悬殊了!若首战失利,将直接影响到后续战役的士气!”甘宁此刻热血沸腾,恨不得马上出阵厮杀。

“甘将军当真愿意充当先头部队?”周瑜看到甘宁如此热血,也只能迁就一下了。

“末将愿听都督差遣!”甘宁抱拳高声说。

“你的手腕没什么大碍了吧?”周瑜看见他的手腕上还缠着纱布。

“不打紧,都督请放心让我去吧!”甘宁上次和灰面虎打斗后,扭伤了左腕,至今还没痊愈。

周瑜细思之下,便令甘宁为先锋主将,韩当和蒋钦为副将,率领一支水军渡江迎敌。

甘宁自从和志鸣、灰面虎打斗失利后,心里一直不爽,正好通过这次出兵,将心中的阴霾一扫而空。他拜谢周瑜,欣然前往。

甘宁当即部署军队,将战船分成主攻队、辅攻队和掩护队三大板块,韩当率领辅攻队,蒋钦率领掩护队,由他亲自率领主攻队,各路战船严整有序,浩浩荡荡蔽江而来。

自此,吴魏双方的兵力,都已在三江口聚集,战争一触即发。

…………

蔡瑁虽然是荆州代州主,但其领导能力却远远不如刘表,还好有张允这个得力助手。他们比大军稍微提前一点来到了三江口,这边负责水寨搭建的是蔡瑁的族弟蔡勋。

蔡勋一早已得到曹操的授意,提前派兵来这里驻扎,并根据细作提供的情报,模仿东吴水师的样式,建造大型水寨。当蔡瑁一行来到时,水寨已基本搭建完毕,虽然在江面上有点飘摆不定,但对于半路出家的蔡勋来讲,能做到这种程度已经算不错了。

本来曹操是打算委派蔡瑁亲自来这边督战,但蔡瑁却向其推荐了名不见经传的蔡勋,一方面为了找机会提拔他,另一方面也是由于蔡瑁自己心存恐惧,不敢离吴军太近。

“瑁兄,你们怎么提前出发了?”蔡勋刚接到蔡瑁时,有些奇怪。

“这是丞相的命令。”蔡瑁不作过多解释。

“那后方的工作由谁来接手?”蔡勋问。

“于禁将军和毛玠将军。”蔡瑁大致视察了一遍水寨,总体感觉还算满意。

这座水寨的规模庞大、结构严密,俨然一座水上城堡。蔡瑁不得不承认,蔡勋在这方面有一定的能力。

后来,蔡瑁提出了一些改善意见,比如水门的木桩必须用钢钉加固,以防向一边倾倒;浮岸的间距尽量拉宽一些,方便战船停泊,等等。蔡勋表示,初期经验不足,后期会逐步改善。

不久后,曹操本军陆续到达水寨。

吴军备战的消息传入曹营后,曹操勃然大怒,说:“不识好歹的吴军,我军初到,尚未歇一口气,他们倒先送上门来了!”

张辽说:“丞相,这是因为我方近日派人在江面鸣金挑衅,对方才会主动出击的。”

“哼,既然来了,我们就全力应战吧!”曹操一挥袖袍,霸气再现。

徐庶说:“丞相不如让卑职率领一支军先去探一下对方的底吧。”

曹操摇摇头说:“徐参军是我军的支柱人物,若在第一仗中出了什么差错,日后对我军相当不利。”

徐庶再三请求带兵出击,曹操坚决不允许,只是派了蔡瑁、张允等一班荆州降将前去迎敌。

徐庶想:“本想拿个头彩,振奋一下士气,既然不同意就算了,反正还没到我出手的时候,就让这些愚蠢的人类先玩一番吧!”

蔡瑁、张允都是第一次率领水军出战,未免有些不习惯。

蔡瑁主领左军战船,张允主领右军战船,两队战船呈标准的楔形阵列扬帆破浪,全速前进。

“蔡将军,已经可以望见吴军船队的战旗了!”在瞭望塔上负责观察敌情的士兵大喊道。

东吴水军的战旗,在江面水平线和青雾的掩盖下若隐若现,如幽灵船上的鬼旗帜,让本已忐忑不安的曹军更添一分恐惧。

站在甲板上发呆的蔡瑁猛然回过神来,他很清楚地意识到,这场考验他的战役终于来了。能否从代理州主转正为正式州主,就看这一战了。

“全…全速前进!鸣…鸣金备战!”蔡瑁的声音就如一起一伏的波浪,一颤一抖。

战斗的锣声此起彼伏地响起,直逼云霄。吴军也开始鸣锣呐喊,制造声势。双方剑拔弩张。
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