第一卷 牧宣州 第2章 乡野大族（上）
周家以及门坑村的情况，要比李丛益想的好的多。周家的三进院子及左右侧厢延展的院子，占据了村东头，而这样的大院子明显村里不止一座。村里的大人孩子，虽然穿着大体破落，但小孩子普遍眼神灵动，看见这么一大队牵马而来的人群，也明显不怕生。都说自宋以后，中国生产力就再无发展，到清朝时由于人口大爆炸，民众生活水平反而大幅下降了，或许这就是注脚？李丛益到这个世界后，所见不多，也只能大体这么猜想。
周元英的父亲，也是门坑及隔壁石坑周氏的族长、门坑村的里正周士辉虽然不在家，但其母亲，一个个子不高、身形瘦削的妇女，说话办事却极为利落。一面安排人向周士辉报信，一面与找族中几位长辈陪国公爷唠唠磕，同时抓紧时间把自家的院子腾了出来，特别是把上房精心布置了一通，一应物什，要么是簇新的，要么就是把难得的红木家具给搬了出来。院子上下，更是找了十数妇女，全面打扫清洁了一遍。又指使人杀了一头猪，杀了几只鸡，供李丛益一行食用。
罗正文、谷大壮等人是喜出望外，原本计划是要野营的。李从镒的野营行头自然不差，短不了他国公爷的享受，但其他人也就只能将就。如今在周家大吃大喝，还有房子住，那自然是非常开心的。李从镒也不要他们侍候，众人更是脚底抹油，纷纷散去前院赌戏去了。
却是周元英和他的三弟周元雄，侍候着李丛益洗漱。不过，躺在新铺的被褥里，李丛益仍然翻来覆去，一时难以入睡。
一方面是时间太早，李丛益估摸着也就八点左右，生物钟实在是调整不过来。另一方面，头脑里真是个一团乱麻，各种想法纷至沓来。
一下午的时间，李丛益和罗正文、谷大壮、周元英时不时说句话，偶尔也和普通侍卫说两句，对于国公爷的疑问，显然大家都是有问必答。特别是罗正文，作为一名合格的小厮，更会抢答，东拉西扯一大堆闲话。不过这也让李丛益大概知道了自己的情况。
首先是时间。当前是南唐开宝七年，也就是宋开宝七年（南唐向北宋称臣，使用北宋纪年）。李丛益虽是理科男，但历史知识不错，知道这一年公元纪年是974年，也就是这一年北宋发起灭唐之战。
其次是身份。自己是南唐江国公李从镒，原来是邓王，因李煜去除唐号、改称“江南国主”，也就跟着从王爷变成了国公爷。不过，按照历史走向，今年宋就要伐南唐，明年南唐就亡了，自己这个国公也就当到了头了。至于历史上的李从镒怎么死的，是死在李煜的前头还是后头，已不可考。但就算不死，以李从镒的哥哥、李煜的弟弟李从善在宋朝“因家贫请外放”来看，日子肯定是相当的不好过。
再次是背景。目前自己外放宣州刺史。宣州处金陵之南。显然，李煜让李从镒来当这个宣州刺史，也是有深意的。奈何李煜自己对治国理政是一窍不通，他的弟弟也是半斤八两。因此，李从镒来宣州半年，也是不理政事，近来又爱上打猎，经常一出门就是十天半月。
李丛益一会儿想起自己在异世的父母亲戚朋友和钱海璐，一会儿又不由地思考自己在这个世界的未来，实在是睡不着，干脆爬起床来趁夜散步。
刚从房间里走出来，一个半大小子从阴影里的小凳子上站起来：“国公爷，您要什么跟我说。”
李丛益定睛一看，原来是周元雄。元雄这时才十四岁，但根子骨壮实，看着一幅憨憨的样子，但白天的时候李丛益问了他几句，对答的时候，竟然也显得和他大哥周元英一样老成。
“我看看月亮。”李丛益随口道，又问他，“你在给我站岗呢？”
周元雄没懂站岗的意思，不过想来肯定得说明下：“我大哥说担心国公爷晚间有事找不到人，说是我俩晚上轮流当值。”
“你们兄弟有心了。”李丛益点点头，然后意识到一个问题。“我那些随从呢？”
“他们在前院赌钱呢。”
李丛益脚步一滞，欲往前院而去，想想又算了。就下午看侍卫们那表现，本就不应该有什么幻想。
这么想着，李丛益就有些意兴阑珊，正欲回房休息，忽听见脚步声传来，原来是周元英走进院子。“国公爷今天还是早些休息为好。”
“无妨。今天蒙你家热情招待，也顾不上说正经事。正好问你。”李丛益一边示意周元英跟上，一边问：“一是，两村为啥械斗？二是，看两村械斗的样子，却是颇有分寸，这又是什么原因？”
周元英犹豫了一下，还是决定全盘托出。
“两村水田的水源来自深山小溪，水眼头村在上游，门坑在下游，平时到没事；但到8月旱季，正是水稻不可缺水时，两村就为分水事，争闹不休。若论人口，自然是我村人多；若论水田，则是水眼头村多。但水不够，实则是我村不能开拓更多水田的原因。目前按五五分水，两村俱都不服。加上平时一些林地、荒地的争议，因此常因两家吵闹变为两村吵闹，急眼了就会有打斗。”
“门坑村祖上即是周氏先祖晋朝南迁后开枝散叶而来，而水眼头村其实是坑口村许氏的一支，许氏先祖也是南迁家族，与周氏早有连姻，两族间可谓打断骨头连着筋。所以虽有斗殴，亦偶有伤人，但终究不能下狠手。”
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次日，李丛益早早的醒了。起来后还让周元英陪着做了下运动，出了身薄汗。洗漱后，天光已经大亮。早饭也已经备好，当然是李丛益单独用饭。用周元英母亲的话：“国公爷那都是天上神仙下凡的，我们能见上一面就是天大的福气了，别说同桌吃饭了，就是同堂吃饭，我们都消受不起。”
谷大壮等一众侍卫也吃饱喝足，分成几班，精神抖擞地立于院中各处，更有谷大壮不时巡于其间，一下子就把这间院子的气氛给烘托了上来。便是周元英进来，也不由地再放轻了脚步。
周元英的父亲周士辉是和坑口村许氏族长许和光一块儿来见李丛益的。据周士辉解释，是他带队给一家建房的大户送青砖，而这个生意是许氏商铺介绍和促成的，因此许和光恰巧随行，听闻江国公解了门坑和水眼头两村械斗的事，这才双双急忙漏夜赶来。又不敢打扰国公爷的休息时间，方才等到这个时候再求见江国公。
周许两位族长一唱一和，还拍了一顿李丛益的马屁。李丛益好歹是带过十几人团队的小干部，察言观色只觉得这两人讲话不尽不实。但也不怕在这个地儿能有啥幺蛾子。
李丛益讲起蒙周元英所救的事，表示自己有恩必谢。
周士辉却是第一次听到这事，原本始终吊着的一颗心，才算是落到实处。暗想，这大儿子就是老实，这么关键的事情也不事先说一声，平白让自己担惊受怕，瞎折腾了一夜。原来周士辉听说江国公解了两村械斗，又在门坑村住下来，不知道江国公要干啥，但想来竟然会在自家那小村里过夜，怕是麻烦不小。因此一晚上又是找许和光，又托人打点了知县，还想着不管来不来得及，又派人去联系宣州府里的族人。破费着实不少，结果搞半天原来江国公是因为这事才到门坑来。
便是许和光听江国公这么说，也是吃了一惊。看江国公的神情，并不作假，暗想周元英这小子好运气。
周士辉却是离席，给李丛益行了个大礼。把李丛益搞的一楞：“周里正这是何意？”
“国公爷吉星高照，是有神仙庇护的人物，些许意外哪伤得了国公爷分毫？犬子只是恰逢其会，又非医家妙手，因此想来便是没有犬子，国公爷也定会逢凶化吉，安然无恙。因此，救命一说，国公爷今后万万休提。反而是犬子得此机遇，能遇国公爷，却是国公爷给周家送来的大福气。小民在此仅有一心愿，想请国公爷允犬子今后随侍左右，效犬马之劳。”
周士辉这话说的端是漂亮。便是站立一旁的罗正文也是连连点头。想那土崖既不高亦不险，估计没有周元英，国公爷再缓一缓也就好了。这么说，倒确实是周元英因此结识国公爷，日后就有了发达的机会。
李丛益自己当然知道事实并非如此。但周士辉话说的好听。“里正快快请起。你不说，本国公也要向你讨要元英的。”
正说着，周元英进来报，说是宣城知县侯大人到了。两位族长向李丛益告个罪，自出去迎了。
李丛益堂堂国公，又是宣州刺史，自不必去迎接下属。罗正文倒是轻声道：“侯知县这是天没亮就赶过来了哇。”
李丛益不动声色，心里却是敞亮，罗正文这是给侯知县上眼药呢，大概是之前和侯知县有过冲突。不过细想也合理，宣城县作为宣州府的附郭县（专指没有独立县城而将县治附设于府城、州城的县），和国公府这帮狐假虎威的狗腿子们，能处好关系的反而可能是些无能之辈。
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宣城知县侯弘业给江国公请安过后，便于厅堂右侧寻一椅子坐下，方拱手对李丛益说道：“昨日门坑和水眼头两村械斗，还冲撞了国公大人，属下难辞其罪。”
侯弘业来了，这堂上便没有了周士辉和许和光的座位。不过他俩原本也是小半个屁股半沾在椅子上，站起来反倒更轻松些。听侯知县这话头，两人只好又扑通跪于地下，连连告罪。
侯弘业似乎才看到许和光的样子：“坑口村的许里正也在这里啊？许里正是为水眼头村许氏鸣不平呢，还是这次觉得周里正的话有道理？”
侯弘业昨天半夜被幕僚许士鸣叫起来，然后一大早赶过来，赶不及坐车，一路骑马过来把屁股都颠的生疼。但是他到现在，也不清楚具体发生了什么，只知道江国公、刺史大人到了门坑村，还碰上了门坑与水眼头村的械斗。这种事本来没什么，各村各族之间因为争地争林争水而械斗，每年不知凡几，只要不出人命，县里基本就不管。但很多事情就怕被捅到上面去，然后被上司拿来做文章。
许和光被侯弘业怼了一句，讷讷不敢言，倒是周士辉帮着解释了一句。侯弘业也不是一定要针对他，转过身来对许丛益说道：“国公大人，属下已安排人去请水眼头村的许里正，务必要从根子上解决问题，不使械斗事再发生。同时，属下以为百闻不如一见，想请国公大人移步上游分水处，实地视察详情。”
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