第二章硝石贸易
“是！”看了看手中的硝石，小七点了点头：“我会把这个担子担起来的！”
“好，很好！不愧是我的徒弟！”周可成拍了拍小七的肩膀：“这样我就可以放心往堺镇了！”
“堺镇？”
“没错，那里是倭国最大的贸易城市，黄金和白银在那里流淌，沉淀，也是倭国最大的硝石进口港。这个国家正处于浊世之中，各家豪强相互攻杀，对于硝石的需求量非常大！这个市场本来基础是弗朗基人和汪直盘踞的，我打算先抢个两成过来吧！”
“两成？”小七忽然感到到口中有些苦涩，他结结巴巴的问道：“师傅，可以告诉我两成大概是多少吗？”
“具体数目现在还不明确，不过堺镇每年的进口量应当不会少于七百石，这间隔他们的需求还有相当大的缺口，毕竟倭国人现在应当还没有控制自制硝石的技巧。现在我们这边的高炉还没有建起来，铸造的火炮也未几，能耗费的硝石数目也有限，应当今年产量有三百石就差未几了！”
“三百石？”
“所以你的任务很重呀，不过你放心，这件事情人财物都会确保供给给你的！”
小七走出圆堡大门的时候，步履沉重，神情呆滞，就连耳后传来的“屎尿头领”的嘲笑声他都懒得理会，他刚刚粗粗算了下，一年三百石，摊下来一天就要一百二十多斤（明代斤为593克）硝石，且不说耗费的人力，光是收集粪尿所需要的工夫就够让人失看了。蓝本认为自己的未来是战场、风帆、甲板，却想不到是粪桶和尿罐，一想到这里，他全部人就感到没有气力了。
看着自己徒弟没精打采的背影，周可成也不禁莞尔。由于硝石的重要成分硝酸钾是一种易溶于水的矿物，所以自然硝石的散布实在并不广，最著名的自然优质硝石产地便是在智利北部的r和等地，那里气象干旱少雨，产出的硝石无论是用于军事还是制作农药都很不错，而旧大陆的重要产地则是印度、北非、埃及、俄罗斯、土耳其，中国的西北地区也有相当丰富的蕴躲。随着黑炸药在军事上的用处越来越广泛，硝石也越来越成为各国严格把持的战略物质。虽说大明的千里海域就和筛子差未几，必要时也可以从印度进口，但周可成还是不盼看把自家硝石起源卡在别人手中。利用空气中的细菌硝化粪尿中的氮化物来提取硝石固然看上往脏得很，但却是一项颇为实用的技巧。在西方近代军事史中有句谚语——战场上的子弹是从女人的膀胱之中射出的，即便到了南北战斗时代，南方邦联也在后方收集人的粪尿以制作硝石。周可成眼下的直辖的人口固然未几，但加上全部台北盆地领域内的土著也有六七万人了，加上海鸟、牲口、桑蚕的粪便，满足自身所需甚至必定数目的出口还是没有问题的。周可成小时候家里有一本文革时候翻印的关于国民战斗的小册子，里面便有简略的丈量硝酸钾溶液浓度的措施，即将生鸡蛋放进溶液里，根据生鸡蛋没进溶液的多少来测算溶液的浓度。用于蒸馏的硝酸钾母液的浓度必须保持在3032美波之间，加热蒸馏使其浓度增长到3742美波，冷却之后便可获得晶体。否则就不行，由于硝酸钾溶液的凝结点在3742美波之间，低于37美波无法凝结，高于42美波就分解了，用于炼硝工匠的话说就是过老或者过嫩了。只要控制了这个技巧，提炼硝石的产量与效率都可以大大进步。像这些细节放在古代无疑是军国之秘，除了小七，周可成还真不敢随便教给别人。
“再给等两个星期吧，盼看小七这里能够上轨道！”周可成回到书桌旁，展开舆图，右手的食指划过台湾岛的海岸线向西北方向滑动，然后沿着琉球群岛持续向北，最后落到日本濑户内海旁的一个小点上：“这样我就可以放心往堺镇了！”
日本、淡路岛。
彦次郎警惕的在礁石间寻找着落脚点，固然海浪已经冲洗了千万年了，但这些礁石的边沿还是如刀刃一般锋利，一不警惕就会把人的手足割破。不过这些礁石的缝隙也可以找到美味的贝类、海菜、螃蟹还有海鱼，这些都是家人最爱好的食品。他警惕的用竹钎将附着在礁石上的牡蛎挖出，丢进背篓里。假如有钱买一块豆腐，加上一点咸盐，和贝类、海菜、螃蟹一起煮成浓汤，妻子吃了必定可以生下一个强健的男孩，继续中村的家业！
和尽大多数战国时候的日本农民一样，中村彦次郎并没有真正的姓，所谓中村不过是旁人对他家的称呼罢了，与隔壁村的、大树下的并没有什么差别。但这个下克上的时代也极大的影响了中村彦次郎的性格，体格强健，性格坚韧的他也时常想着通过立下战功成为武士，将中村变成自己真正的姓。应当说这也不是什么不切实际的理想，当时的淡路国在三好长庆的三弟安宅冬康的统治之下，而淡路水军乃是威震天下的三好雄师的重要支柱，三好军天文十五年（1546）在堺浦、天文十六年在天王寺、天文十八年在江口的合战中，都能看到淡路水军的身影。只要有胆量、有本事，取得敌方武士的首领，就可以获得主上的恩赏，由一介百姓升为武士，而从武士升为一城之主，由一城之主成为一国之主，这都不是不可能的。
彦次郎正一边捡着海产，一边想着自己的心事，随着时间的流逝，他背上的竹篓也越来越沉重，潮水也渐渐涨了上来了。他知道涨潮的时间快要到了，正筹备往岸上走往，忽然他的视线被吸引住了，海面上涌现了几点船影，正绕过淡路岛，向纪淡海峡驶往。
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