第二十章 大漠追踪
丁武年方十六，父母早逝，从八岁起就开始乞讨度日。为了活命，他以野果、野味充饥，为了追逐一只野兔，不知要爬过几座山头，时间一久，练就一套追踪觅迹的本领。
由于在山野、荒漠中流浪甚久，熟知这一带的山形地势，引着屈含星向前走了十几里，很快就在沙漠中找到一片绿地。
辽阔的草原，一望无际。今年雨水调和，秋霜来的又晚，虽是残秋时节，可这里仍是油油绿色。
一块块田地里，稻谷飘香，农民把丰收的稻谷，连同秸秆一捆一捆地戳到地里，一尊尊、一簇簇，远远望去，就像一盘还未结束的跳棋。星罗棋布，错落有致。
迷茫的村庄，草房点点，好像在烟波中荡漾。一条河流绕着村庄流淌，在草原的尽头闪着耀眼的白光。
忽然，前方传来羊群“咩咩”的叫声。屈含星抬头望去，一大队雪白的羊群朝这边走了过来。只数不少，足有百只以上。
羊群在一块草场上自然散开，悠闲地吃起草来。数百只白鹭在羊群中穿梭，捕捉被牛蹄惊飞的昆虫。
蓝天、白云、羊群、白鹭和远方的村寨，构成一幅完美的画卷。屈含星心道：“想不到这大漠深处，还别有一番景色呢！”
他正在欣赏美景之时，却听丁武喃喃道：“诶，老家伙身上的臭味怎么没了呢？莫非跳出三界外，不在五行中？”
屈含星问道：“你在叨咕什么呢？”
丁武道：“我是一路寻味找来的，可这群羊一到，气味就没了。不过我敢肯定，这老头就在附近，咱俩分头找找吧。”
两个人转过一片树林，只见西北角上有一座石山，山脚下长着一棵大柳树，足有七八搂粗，柳树的下面有个树洞。
丁武察看一下地面，把头探到树洞里，四下嗅了嗅。朝树洞里一指，低声道：“怪老头就在树洞里。”
屈含星捡起一个小石子投入洞内，侧耳听了听，却不见有回音。便说道：“树洞很深，可能通向山崖。丁武，找些干柴来，咱们做个火把，进洞瞧瞧去。”
树下的干枝很多，丁武捡了一把干树枝，又拔了一些毛草，缠在干树枝上，敲燃火镰，点燃毛草，一个火炬就做成了。
丁武举着火把当先进入树洞，屈含星紧紧跟在他的身后。
向前走了一丈远，却发现树洞连着山崖。洞中极是宽敞，有**丈纵深，中间透入一线天光，宛如天窗一般。
洞中有不少残余食物，羊肉和羊骨，又膻又臭。屈含星掩鼻道：“哎呀，太臭了，我受不了啦！”
丁武竖起手指，放在嘴前，嘘了一声，低声道：“别说话，洞里又鼾声。”
山洞千折百转，虽然不算很深，却始终看不到尽头。二人转入弯道，眼前突然一亮，原来前面是一个宽敞的厅堂。
厅堂空空荡荡，五六盏兽油灯沿壁四立，地上铺满了羊皮作为地毯。南面的石壁下面，摆放着一张木桌和一把木椅。
在石洞尽头，有一张木床；床上倒着一个老头，正仰面而睡。二人蹑手蹑足地走到床前，见这怪老头熟睡正香。
丁武伸手刚要拨动他的脑袋，屈含星嘘了一声，转过身子，从木桌的下面找来一根绳子，递给了丁武，低声道：“把他绑在床上。”
丁武手脚麻利，很快就把他手脚绑在床上。这才上前拍了一下他的嘴巴，“咳，怪老头！醒醒吧！”
怪老头蓦地睁开双眼，见身前站着两个人，一声惊呼，想要起身，却又动弹不得，扭头看了看手和脚，眼睛里满是愤怒和恐惧的神色。
把头一偏，嘴里嘟囔道：“东西都被你们夺走了，干嘛还没完没了？”
丁武笑骂道：“他奶奶的，撤尿撒到龙王庙来，竟敢偷老子的东西！”
怪老头把两眼一闭，森然笑道：“嘿嘿，想不到我马猴子纵横江湖这些年，号称天下第一盗。回王抓我这些年，连个影子都没摸着，没想到阴沟里翻船，竟然栽在两个两个娃娃的手里，老天爷啊！你为什么这般待我！老子不服！老子不服……”
此言一出，两个人都吃了一惊。马猴子号称天下第一盗，无所不偷，尤其喜欢宫廷宝物。众人耳闻已久，没想到竟是这么一个邋遢的老头。
丁武眼珠滴溜溜一转，突然笑得打跌，喘气道：“有趣有趣，没想到西域第一大盗竟然被我小叫花子给逮住了。他奶奶的，从今往后，这天下第一盗的名头得让给我啦！”
屈含星笑道：“这可真是贼喊捉贼了。”
丁武转身推了屈含星，叱道：“去你的吧！”
马猴子满脸苦相，大呼倒霉。想他纵横天下偷尽万物，今日一不留神，乐极生悲，竟然被一个小小的毛贼给擒住，一世英名毁于一旦。眼睛里涌出两滴眼泪。
丁武见马猴子一副痛苦的神色，便指着屈含星道：“马猴子，你知道这位少爷是谁吗？他就是屈家小少爷屈含星。莫说你一个盗贼，二犬山上百个土匪哪个不比你霸道？他们不还是被我家小少爷杀的杀斩的斩么！一个老小偷被我家少爷给逮住了，有什么可委屈的？就是传播出去，你一点儿也不丢磕碜啊！”
马猴子眼睛登时一亮，盯着屈含星看了半晌，点头赞道：“嗯，面如美玉，眼似朗星，虽然儒雅但不失阳刚，真如罗成在世英气逼人！难怪人们传说你是星神下凡，确实不同凡人！哈哈哈！我马猴子能落在屈少爷的手中，就是死，也值了！”
屈含星呵呵一笑，不紧不慢地说道：“可我不想叫你死，我只想和你做好朋友。”
“跟我做朋友？”马猴子想要起身，却忘记四肢都被捆着，动了一下，又安静地倒在了床上，把头一偏，凄迷的一笑道：“我眼下就是案板上的肉，任你们随意宰割，年轻人，我只求快死，请不要羞臊老朽了！”
屈含星拔出短刀，将手上、脚上的绳索完全挑断，笑吟吟地说道：“前辈请起，恕晚辈鲁莽，多有冒犯，还望前辈海涵”说完，竟然抱拳躬身施了一礼。
马猴子听后惧极欢喜，一股身从床上跳了下来，拱手道：“少爷仁慈智慧，又大恩大义，老朽肝脑涂地！”纳头便拜。
刚要磕头，被屈含星一把拉了起来。
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