第一百八十二章 连根拔起
东方刚鱼肚发白之时,营垒中蒙军便被来自灌口寨方向的嘈杂声吵醒。他们在尖厉的唿哨和粗鲁的蒙语吼叫中,一边打着呵欠,一边努力睁着松睲双眼钻出帐篷和茅屋。新附军纷纷冲上营垒土墙,而蒙古骑兵则朝马匹跑去。此刻营垒中的蒙军并没有太在意,毕竟自营垒筑成的这几个月来,来自灌口寨的骚扰就没有断过,警戒也慢慢松懈起来。此次外面的响动虽然大了点,料想也只会多闹腾一时而已。
为了达到突然袭击效果。曹二狗对攻击蒙军营垒的士兵下了静默行军命令。为了减少声响,两个步兵营的士兵鞋底还缠了麻纤维,火炮轮子和拉火炮骡马的四蹄也包了一层麻布,骡马也自然绑了口。包了麻布又摸黑行军,虽然行动比平日缓慢,但灌口寨离蒙军营垒只有五里地,用不了多时便抵到了营垒的壕沟面前,这里离营垒围墙还有二里地。霹雳军士兵在此停下步伐,开始七手八脚地架设火炮。
此刻天色已经放亮,蒙军指挥官眼见外面黑压压一片霹雳军士兵,全身如坠冰窟,心知大事不妙。刚才天色未亮时,他从声响判断灌口寨来袭敌军有三百人左右,而且没有骑兵。霹雳军虽然火炮厉害,但重炮笨重搬动不易,而轻炮射程短威力小。自己这段时间据营垒而守,靠着壕沟、土墙和投石机,并没有吃什么亏。实际上,在天亮前被吵闹声惊忧之时,他还有过派骑兵前去驱赶的念头。他认为这不过是霹雳军的一次较大规模的骚扰行动而已。
纵横交错的壕沟足足将蒙军营垒外两里地包围了起来。这些壕沟也确实限制了霹雳军骑兵袭扰和轻炮作用的发挥。只不过这些壕沟也是一把双刃剑,同样限制了蒙军冲出营垒的速度。蒙军指挥官显然不能眼睁睁看着霹雳军架设火炮,急令手下的骑兵带着新附军前去突袭,准备趁着霹雳军阵形混乱之时,用火油烧毁火炮。他手下的骑兵百人队几经消耗还有七十多人,原本是充作游骑四处袭扰,并用来驱赶霹雳军侦察队的。
围绕营垒的壕沟并不是完全封闭的,蒙军在营垒前后预留了通道以方便出行。此刻蒙军便从这条通道直扑两里地外的火炮阵地,只是还没有前进一半又被唿哨召了回去。营垒蒙军指挥官已经看到火炮阵地两侧已排好了刀盾兵阵,而数排长矛兵则堵住了蒙军前进的通道。那些长矛足足有五六米长,长长的钢尖在清晨的阳光下闪着熠熠寒光。蒙古骑兵如果硬要冲击这个刺猬阵,后果只有一个——变成肉串。蒙军指挥官见状便又是一阵蒙语,那七十多名骑兵回到营垒后并不停留,径直冲出后门后四散而去。
霹雳军架设好火炮后,即刻发动了炮击。野战旅配备的两种新型野战炮,采用的都是前装发射方式,虽然射速慢但由于密封性更好,射程更远威力更强。事实上如果采用全铜铸造,霹雳军兵工厂也可以制出威力射程相等的后装速射炮,也就是后世的佛郞机。只是霹雳军实在太缺铜料了,现有的铜仅仅用来造工业机床和关键工具都有点紧张,连火枪所用的铜子弹都不敢大量制造。野战旅官兵也多次向兵工厂反映新型野战炮重量大,虽然配了轮子但重型炮仍需要两匹健骡才能拉动,希望能进一步减重。对于这个问题,兵工厂反复优化了设计和铸造工艺,只是因为铁炮延展性差,要保证威力炮管便不能太薄,故重型炮全重仍达六百斤,轻型炮也达到了三百斤,这已经比同威力要塞炮轻多了。
野战旅每个步兵营包括一个轻炮连和一个重炮连,列编二十门轻型野战炮和十门重型野战炮,两个营应有四十门轻型炮和二十门重型野战炮。只是由于产能不足,当前这两个营只有十六门轻型炮和七门重型炮。其中轻型炮射程达二里半,重型炮射程三里半,火力都可以将蒙军营垒全部覆盖。由于营垒面积广大,故霹雳军并没有试炮,而是一股脑地往营垒中间炮击——据抓获得蒙军工匠交代,那里是蒙军的攻城器械仓库,存放有火油。
在相等的技术条件下,重量大意味着威力更强,也意味着射程更远。这些炮威力巨大,不输于那些上千斤的老式要塞炮。只是几轮炮击之后,曹二狗下令停止炮击。这一方面是炮管已经开始发烫,需要时间来冷却降温。实际上这些在严苛质量体系下生产出的炮管仍然可以持续发射,但会让炮管的使用寿命变短,曹二狗心疼这些宝贝。另一方面是此时营垒之中已燃起熊熊大火。火油被击中后四处流淌,引燃了茅草屋、帐篷和马料场。时值天干物燥的冬日,火势越烧越烈,一时间竟成燎原之势。蒙军士兵被火炙烤得四处乱窜,开始纷纷往营垒后门逃去。
就在蒙军四散而逃之际,野战旅骑兵营和内卫旅侦察营的骑兵连也出动了。就在炮击开始之时,他们已经远远绕向了营垒后门。蒙军骑兵早已去搬救兵去了,营垒中只剩下新附军和蒙军指挥官及其亲卫队。见形势不妙,蒙军指挥官已带着亲卫队赶在霹雳军骑兵到来之前溜之大吉。霹雳军骑术哪里比得过这些天生的骑士,只能眼睁睁看着这些蒙古人绝尘而去,只得掉转马头拦截四处逃窜的新附军。那些新附军士兵见逃跑无望,便纷纷跪地请降了。“识事务者为俊杰”,先不说两条腿的根本跑得过四条腿的,就是霹雳军骑兵也达到了四百人,比那三百余名新附军人数还多。
刚才的几轮炮击由于目标是摧毁攻城武器,并没有杀伤多少人员。这些新附军士兵由于长久经受灌口寨守军的骚扰,早已有了一套对付火炮的办法。只要炮声一响,他们便紧贴土墙角或跳入营内壕沟之中。在骑兵追击下,这些新附军士兵尽数被俘,只有少数人负隅顽抗而被霹雳军战马踩死踩伤。因为霹雳军大部分骑兵现在的骑术还欠佳,不能做到高速移动下刺击或劈砍,甚至还有几人追击过程中摔下马来。抓获的俘虏自然将是建筑业、采矿业等艰苦危险岗位的主力。
此次以微小的伤亡取得全歼营垒中蒙军实属全胜,但曹二狗却仍然开心不起来。一则是因为包括蒙军指挥官在内的骑兵全跑了,另一方面是霹雳军商队叛逃的那个账房先生死了。他在商队中虽然时间不长,却也知道霹雳军不少情况,这些情况都作为见面礼如数告诉了蒙军。他知道霹雳军最恨叛徒和卖国贼,如果被抓住不死也得脱层皮,索性便自杀了。
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