第三百六十四章 纽璘退兵
就在纽璘心如乱麻，纠结究竟要不要退兵之际，播州营垒有大动作了。自霹雳军偷袭神臂城得手之后，蒙军的注意力便转向了神臂城，再没有大规模进攻过播州营垒，只是不断派小股兵力袭扰。那一雨夜蒙军的大举围攻让播州军损失惨重，光阵亡人数便达到了三百余人，如果加上轻重伤员，战损人员达到了千人，这些人中很多都是跟随杨氏家族出生入死的百战老兵。
如此高的伤亡率让杨文和杨邦宪都极为恼火，发誓要让蒙军血债血偿。在将营垒防御设施重新完备之后，播州兵也频繁派小股兵力夜间骚扰蒙军营地，搞得敌人连睡觉也不得安生。他们甚至还偷偷在蒙军营垒附近埋设了地雷，让敌人一踏出营垒大门便胆颤心惊。
播州军的复仇显然不会是小打小闹，而是要对蒙军进行致命打击。杨邦宪和昝万寿一合计，便决定将播州军营垒向往前延伸二里地，待营垒筑好之后将战船上的火炮架设其中。这样重炮的火力不仅阻止蒙军继续进攻神臂城，也可以轰击蒙军的营地。
纽璘当然清楚播州军的这个举动意味着什么，当即派了五百蒙古汉军锐卒前去阻止。杨邦宪和昝万寿也预判蒙军必然会派兵来破坏修筑工程，故早就做好了应对准备。那些冲过来的蒙古汉军首先遭到战船的火力覆盖，又在壕沟中与播州兵展开了近距离的搏杀。蒙古汉军虽然身形高大，肉搏战中颇占优势，却顶不住配备了手雷的播州军，加之壕沟之中躲无可躲，被手雷炸得灰头土脸，不过半个时辰便便损失过半。
纽璘眼见正面袭击不成转而派兵夜袭。播州兵夜间虽然无法修筑堡垒，却也派了人对未完工的墙体严加防守，还在周边埋设了地雷。一夜下来，蒙军虽然摧毁了白日修建墙体的一半左右，却又付出了几百人的伤亡，而播州军的伤亡不及其十分之一。
第二日天一亮，播州军又开始热火朝天地开始往前方筑墙，蒙军却没有派兵来袭击了。纽璘看得清楚，河中的战舰都将侧舷对准岸上方向，其每个打开的舷窗中都伸出一根粗黑的大铁管。神臂城之战已进行半月，纽璘所率人马和刘整所部共伤亡了五千人左右，只剩下一万兵马。如此之高的伤亡率让蒙军士气已经低迷到谷地，再已经不起无谓的折损了。
“在绝对的火力面前，任何技巧都是徒劳”，面对霹雳军火炮和播州军的营垒延伸战术，纽璘根本找不到破解的办法。如果说此时纽璘心中还不甘心失败，还对胜利报有一丝幻想的话，那么资州方向的一封加急军情让他如坠冰窖，在这炎热暑日浑身凉意，手也不禁轻微颤抖起来。
军情来自驻守在资州的蒙将百家奴，他告诉纽璘，霹雳军突然出兵攻打简州，守城的耶律买柱战死，刘黑马在惊怒之下突然病倒。守城的蒙军残军在刘黑马之子刘元礼的带着领下，退到了资州城。当下他已通知在绵水前线的忽都率军来援资州。
百家奴还告诉纽璘，进攻简州的霹雳军是曹二狗部，其水陆两路并进，战力极为凶悍，在重炮的轰击之下，简州城防倾刻之间土崩瓦解，守城的蒙军汉军进行了殊死的巷战，也只支撑了一天时间。据刘元礼称，曹二狗部此次出动了步兵约一万人，战船数十艘，声势十分浩大。他们拿下简州之后并没有停留，而是仍沿水陆两路往资州方向而来。如若刘元礼所述不虚，则凭眼下资州的二千守军势力难坚守，望其速速派兵支援资州。
简资两州位于不仅位于潼川府路正中，也位于四川盆地的正中，不仅是蒙军攻略四川的重要基地，也是纽璘大军的粮草来源地。正因为这两州如此重要，纽璘曾在派兵援助刘整问题上犹豫不决，他担心大军南下之后霹雳军乘机来袭。只不过在忽必烈的诏令之下，他不得不准备出兵。
就在纽璘迟迟未率军南下神臂城之际，霹雳军从云顶城和金堂撤至后方，探子又报嘉定战船云集，后来又传来霹雳军兵发叙州的消息。以上消息让他得出判断，霹雳军的主力已前往叙州，并将沿水路前往泸州。因为预判后方不再有威胁，加之大汗诏令和刘黑马的不断催促，他这才放心大胆地急速进军神臂城。
由于霹雳军的保密工作做得极好，在蒙军的情报中，霹雳军总人数不过数千人，加上民兵人数也不过万人左右。基于农业时代的思维，不管是纽璘还是刘黑马，他们都不会相信霹雳军在短短的一年时间内，能将军队扩充几倍并形成战斗力，如果他们得知霹雳军当下钢铁的产能，将会惊掉下巴。
也正是基于霹雳军主力不过数千人且已经尽数沿水路南下的判断，刘黑马对简州防御是信心十足。曹二狗率领大军一到，让他感到震惊。出现在简州的霹雳军人数过万，加上数百门以上大大小小的火炮，让刘黑马知道中了霹雳军之计，这也是他惊惧而病的原因。纽璘担心的原因除了与刘黑马一样外，还担心的是如今简州已失，如果再失去资州，不仅将失去粮道，还将被截断退路。
眼下神臂城下的蒙军粮食已经不多，如果再在此地僵持，将会陷入缺粮的境地。“人是铁、饭是钢”，军队一旦缺粮战斗力必然直线下降，甚至会不战自溃。虽说泸州的秋粮已到了收割季节，但百姓都已因战争原因躲入了山中，蒙军根本无法就地征粮。
眼下田野之中是有不少粮食，但收获粮食需要收割、磨碎等工序，缺乏农具的他们无法在短期内得到这些粮食。即便他们有农具，收获粮食是一项繁重的体力活，筋疲力竭之后能否再进行作战？况且霹雳军也不可能坐视他们去田中抢粮。
毫无悬念的，神臂城下的蒙古大军撤退了。纽璘决定先退到富顺监之后，再与失里答合兵一道援助资州的百家奴。蒙军撤了营地之后，又放了一把火，将攻城器械和带不走的物品尽数焚毁。
看着渐渐望北方而去的蒙古大军，昝万寿也无可奈何。他并没有令杨邦宪率播州兵追击，只是派了小股侦察兵远远地尾随。蒙军当下仍有一万人，而播州军与霹雳军的陆上战力不足其一半。纽璘手下的那一千精锐骑兵仍毫发无损，如果贸然派兵追击，反而会掉入蒙军设下的圈套。播州军战力再强，失去了营垒的保护，在野战中也绝对抗不住精锐骑兵的冲击。
昝万寿派出的侦察兵追到老鼠隘时，眼见一大群新附军士兵没命地往道旁的山上跑去，后面的蒙古骑兵边追赶边放箭。道旁的山势崎岖陡峭，那些新附军士兵逃到山中密林之后，蒙古骑兵弓箭无法射中逃兵，也无法驱马上山，只得呆了片刻之后悻悻而去。
蒙古骑兵走后，那山上的新附军便派了人找到霹雳军的侦察兵。原来这些新附军约有四百人左右，都是刘整的手下，其家眷都还在神臂城中，因不舍抛妻别子背井离乡，便做了逃兵要投降霹雳军，即便可能会服苦役。
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