第三百八十八章 兵发梓潼
董虎在龙州呆了三日，处理完相关事情后便率军前往绵州，防务则交由了石中树。石中树的山地旅训练强度极大，加之夷蕃羌等山地部族的士兵占比高，极其适合龙州的高山峡谷地形。随其留在龙州的特种营满员为六百人，经历过生死穿越后还有五百人，加上当地的土兵，要守住龙州城这座坚城并不难。下一步运来重型要塞炮之后，蒙军要想再从这个方向进入四川盆地便不再可能。
在董虎从石泉军前往龙州之时，霹雳军已兵不血刃夺得了绵州。绵州虽是川西北重地，但并不是蒙军战略的重点方向，故驻军并不多。听闻霹雳军前来进攻，城中的官员和新附军便一哄而散，往东北方的梓潼县逃去。黄大根率军抵达绵州时，城中留守的老弱兵卒早已打开城门，恭迎大军的到来。
虽然新附军逃跑之时带走了不少丝帛钱财，但府库之中仍有不少的粮食、麻布等物资，更重要的是霹雳军得到的是一座完好的城池。欧阳轩叮嘱过黄大根，要尽量不对绵州造成破坏，因为下一步它将成为霹雳军在川北的核心城市。
黄大根亲率师部旅和一个步兵旅前往绵州，而攻打潼川府的仅为第二师的另一个步兵旅。潼川府的城池比绵州更为高大坚固，驻军人数也多达两千余人，还有少量的蒙古骑兵和蒙古汉军，实力不容小觑。如此兵力部署并非黄大根故意托大，而是有着精心的考量。一方面是他已得到情报，利州汪惟正已在剑门关附近集结兵马，准备前往梓潼县，下一步可能会逼近绵州；另一方面霹雳军的步兵旅虽然只有一千五百人，但会按一比一的比例配备基干民兵，整体实力仍远胜潼川府守军。
黄大根派一个步兵旅前去夺取潼川府，其信心还来源于即将到来的火炮战船。按照参谋部的作战计划，神臂城作战任务完成之后，一个水军旅将在十一月前，溯水到达潼川府和绵州。第二师的步兵旅朝潼川府进发之时，城中守军并没有闻风而逃，而是派了骑兵前来骚扰。
骑兵是步兵的克星不假，但前提要有一定的数量。正如“抛开剂量谈毒性就是耍流氓”一样，抛开数量谈威胁一样是耍流氓。潼川府的蒙军只有一百余骑，根本不敢冲击霹雳军的行军阵列，先不说火器的威力，仅是那些长达五米的长矛便会让他们变成肉串。
在守军看来，虽然已方骑兵数量不足，难以在野战中对霹雳军构成威胁，但要守住城高墙厚的潼川府也是容易，毕竟守军加上民壮有数千人，粮食数量也足够。蒙军已经摸出规律，知道霹雳军虽然火器犀利，但对后勤的依赖极大。火药便罢了，那子弹、炮弹要么是铅要么是铁，都是极为沉重之物。
为了削弱火器的威力，潼川府的守军在城中挖掘了大量的土木工事，只需将霹雳军弹药耗光，这城便能长期坚守，待援军一到战局便能逆转。当然为了防止战事不利，守军也在城外的涪江之上架了浮桥，码头上也留了不少船只。
步兵旅在西门扎下营垒之后，便开始炮击。炮击虽然猛烈也击毁了大量城防设施，但在炸塌了一段城墙之后逐渐稀疏下来，并没有大群的士兵从缺口处蜂拥而入。正如守军所料，此次霹雳军通过陆路进攻潼川府，并没有携带充足的弹药。其虽然配备了数百匹骡马和大量的独轮车，但都是用来拉拽野战火炮，其次是运载粮食、火枪子弹、手雷、地雷、三角钉等刚需物资。城墙虽然被炸开了缺口，蒙军又用迅速用杂物堵住了口子，强行冲锋当然能突入城中，但士兵必然死伤惨重。
进攻潼川府的霹雳军指挥官在等待，因为箭滩渡方向已传来了消息，已方的水军炮船正在溯水而来。果然，五日之后，霹雳军的大批战船便出现在潼川府城外的水面，这让城内的守军乱作一团。崇庆府距离潼川府虽然只有数百里，但水路只能在重庆府交汇，蒙军根本就没有料到霹雳军的水军竟然绕行二千余里出现在潼川府。只是现在已经无路可逃了，北方的绵州已被霹雳军占领；东门方向被战船封锁，浮桥也被摧毁；南方的普州也是风声鹤唳，纽璘率军逃入普州之后，曹二狗正率大军缓缓而来。
由于要兼顾机动性，步兵的野战火炮口径比战船的火炮小了许多，炮弹的重量也轻了不少，威力自然就小了不少。河中火炮战船仅一轮齐射，便让城内的蒙军知道了什么叫山崩地裂，原本以为的坚不可摧的城防也土崩瓦解。几轮齐射之后，东门的城门楼便化了一片废墟。
更让守军绝望的是几轮集火齐射之后，战船并没有停止炮击，而是分批继续往炮击城墙倒塌处，将试图堵住缺口的蒙军炸倒伏尸遍地。以水军船只的运输能力，所携带的弹药数量比步兵多了几个基数。限制其火力输出的，除了发红的炮管外，最大原因还是弹药太昂贵了。
逃又逃不了，打又打不过。半个时辰之后，城内的蒙军投降了。在接管城池肃清蒙军残余势力之后，步兵旅的士兵押着俘虏通过陆路前往绵州城。守城的任务留给了水军旅，准确说是一半的水军战船，另一半战船则护送运输船继续北上绵州。
黄大根已经下令，潼川府及绵州将分别由二师师部旅的特种营和侦察营守卫。虽然每营只有五百人，但加上城中民壮，又有战船的火力支援，城防安全倒是无虞。至于黄大根本人将率二师的主力——两个步兵旅、骑兵旅及师部旅的一个营，往梓潼县方向而去。
梓潼属隆庆府管辖，距绵州一百余里，地处绵州前往剑门关的必经之路。除了剑门关之外，梓潼距川北蒙军的重要据点长宁山、葭萌关、大获城均不远。控制了梓潼，便能让其成为绵州的屏障，阻止蒙军从川北经上述据点袭扰绵州。
作为下一步霹雳军重点经营的城池，绵州将兴建大量的工厂、矿洞，甚至还将建设兵工厂，并配套大量的屯垦点。这也是梓潼人口不多，也不能进行大规模水上运输，但联席会议仍然决定攻打梓潼的原因。
利州汪惟正自然也知道这个道理。眼下他正集结近万精锐兵力前往梓潼，其中有骑兵一千人、步卒三千人和新附军五千人，另有数千民夫随行。汪氏作为蒙古人最为倚重的汉军世侯之一，除了投靠蒙古人较早的原因外，也因其军力强悍。
就拿汪氏旗下的骑兵来说，虽弓马不如蒙古本族骑兵，但战力超过普通的色目骑兵，只略逊于精锐阿速骑兵，属于蒙军之中的翘楚；步兵则集宋、西夏、金等优点于一身，不仅体形高大，甲胄器械精良，远射近攻皆备，是一等一的强军；至于旗下的新附军战力则良莠不齐，主要是用作后勤之用。
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