第四十六章 炮轰匪窝
石头堡垒共有山匪一百人，除却逃跑和被打死的，尚有六十余人。除了受重伤的山匪外，欧阳轩命人将其余俘虏一并捆了手脚，并留下一个班看管，便带着一连继续沿山道前进，去进攻半山腰的万家寨。
前进到离万家坪山寨门前五百余米时，欧阳轩命令队伍停下来，让曹二狗抓紧时间整理队形，做好进攻的准备。正在霹雳军在构筑工事安装火炮之时，前方士兵将一个手臂中箭的山匪带到了欧阳轩和曹二狗面前。据这名山匪讲述，他便是刚才从堡垒中逃跑的几人之一，这几人依敏捷身手跳出来后便一路狂奔逃回去报信，却进不了万家坪山寨大门。寨墙上的熟识的山匪告诉他们，山寨大门已用堵死无法打开，要将他们吊进山寨，必须要有熊犇的亲口命令。又惊又累的他们一面央求墙头的山匪，一面诉说霹雳军炮火的猛烈和堡垒的惨败，却被闻讯赶来的熊犇怒斥为贪生怕死、扰乱军心。
这几名山匪见了站在寨门楼上的熊犇，立刻磕头如捣蒜，一边哭诉夏其虎如何无能自己如何英勇，一边恳请熊犇给自己一次机会，一定不负大人恩情戴罪立功。只是无论如何苦苦哀求，熊犇还是不肯将几人吊进寨内。要说这些山匪性格倒也光棍，眼见霹雳军离山寨越来越近，想到横竖是死，绝望之下便破口大骂，言语内容多是问候熊犇的列祖列宗和女性亲属。这便直接捅了马蜂窝，被熊犇命人放箭乱射，好不容易逃出来的几人中，唯有他侥幸逃过一劫，其余人都被射成了刺猬。
不过这名匪兵不知道的是，无论他们骂与不骂，终归会熊犇处决。熊犇原想凭着有利的地形和坚固石头墙体，堡垒至少能顶十天半月，结果却只顶了一晚，这让他又惊又怒，痛骂夏其虎及其手下都是蠢货笨蛋。这几个逃兵还一边哭嚎一边渲染霹雳军火炮，扰乱寨中军心，让熊犇听得极其刺耳。就在正愁找不到惩处借口的时候，这几个逃兵居然还敢骂他，正好杀了他们祭旗。
听完匪兵讲述后，欧阳轩吩咐将其押下去医治，正是这句话让匪兵转回了头，他深揖个礼说道：“大人，破寨后，熊犇定会通过寨后门的小路逃往他处，请早作打算”。说完之后，这匪兵便在两名士兵押送下，往堡垒方向走去。欧阳轩倒是估计熊犇会逃跑，俗话说“狡兔三窟”，经营了这么多年，熊犇没有退路反而才是怪事。他不怕熊犇逃跑，怕的是熊犇在逃跑时候带走太多的东西。看来得让曹二狗抓紧时间进攻，打个熊犇措手不及。
在进攻之前，曹二狗命人在山道上挖了三道宽深各一米的壕沟，壕沟之间相距五米。三道壕沟之后则是三道麻袋土墙，土墙之后才是火炮。这山道最宽处只有三四米宽，一排堪堪能摆下一门火炮。火炮布置上，还是直射的母子炮摆在最前面，曲射的虎蹲炮摆在后面。接下来的战事证明，曹二狗这样大费周章的布置是非常有必要的。
霹雳军开始万家寨试炮时，熊犇就知道夏其虎死得不冤了。此次霹雳军所带来的炮虽小，火力却十分凶猛，特别是最前面的那两门炮虽然比琉璃坝寨墙上的大炮小了许多，但发射的却是实心铁弹，试射的第一炮便将寨门前一株碗口粗的树击断。熊犇心中明白，万家寨的寨墙虽然这段时间经过加固，但肯定也承受不了几下，至于人的身体……。这火炮的威力让一众山匪胆战心惊，有的匪兵甚至吓得面无人色。熊犇见士气如此低迷，心知不能再龟缩着被动挨打，当下便集合亲兵队，又挑点了五十人山匪由自己亲率着，准备缒出寨外突袭霹雳军的火炮阵地。
就在山匪缒出寨外的过程中，霹雳军仍在加紧试炮不断修正弹着点。为了干扰霹雳军火炮发射，也为了壮大突袭气势，熊犇命寨中的山匪用远程武器发动反击。一时间，飞石、弩箭等纷纷从寨墙往山道上的霹雳军飞去，打得山道上尘土飞扬，路旁小树杂草倒伏一片，这场面倒是极具声势，但实际效果却是寥寥。山匪的轻型床弩和投石机所发飞石、箭矢多落在三百米内，这还是占了从高处发射的优势。两宋时的重型三弓床弩射程最远可达一千五百米，但需要三十人才能拉动，而这种大杀器的制造技术绝非万家坪的山匪所能掌握的。欧阳轩将火炮阵地设在了寨前一里左右，就是笃定山匪的攻城武器打不到这里。
当然这个距离也并非高枕无忧，山匪也有防御大杀器——石球。万家寨门口到霹雳军火炮阵地，其地形是一道又直又长的缓坡。为防备霹雳军进攻，山匪早就将道路中间刨出一条小沟，还准备了许多西瓜大小的圆石球。现在熊犇正命人将圆石头推入道路中间的小沟。这些圆石顺坡而下，在重力的作用下，滚动的速度越来越快，冲击力十分骇人。不过由于滚动距离太远，大多数石球都滚落到了山道之外，剩下的石头都被火炮阵地前的壕沟和土墙挡住，并未造成人员死伤。但饶是如此，也吓得前几排霹雳军士兵面无人色。
刚将最后一批石球推下山道，熊犇便下达了突袭的命令。此战关系到万家坪山匪的生死存亡，故这一次他将亲兵队放在了最前面，挑点的山匪紧随其后，而他则一如既往在队列最后面督阵。由于是冲锋下坡，而亲兵队甚是精锐，故山匪突袭的速度极快。当最后一批石球被土墙挡住时，山匪已冲出路程的三分之一。曹二狗见黑鸦鸦的山匪持刀拿盾往下冲，急令长矛兵和巨盾兵快速到土墙后结阵，又命炮手停止射击退到后方。霹雳军火炮射击新的固定目标都需要重新调整，更遑论要射中快速移动中的山匪。
要说熊犇的亲兵队，绝对是冷兵器时代轻步兵中的精锐，说是崇庆府西北山区中的最强悍士兵也不为过。要论近身格斗，霹雳军第一连一百名的士兵绝对打不过亲兵队的五十名山匪，这一点曹二狗等人也承认。只不过时代变了，战争规则已被欧阳轩改写了，熊犇的亲兵队将在装备了火器采用了先进战法的霹雳军面前一败涂地。
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