第五百四十五章 逃无可逃
“一鼓作气,再而衰三而竭”,陈朝军队的最初两日的攻击很猛,接下来便疲软了不少,其后的攻击更变得稀稀落落了。此时的陈晃已经不再催促进攻,因为他的病情越发严重了。其所受的枪弹之伤,虽然都非致命之伤,却流了不少血,更要命的是伤口带来的感染。占城即便冬季也是气侯温暖,此刻正是酷热难耐的夏日,极利病菌滋生。受伤后的第二日,陈晃伤口便化脓发炎,随即又发起了高烧。他虽然正值壮年,但也抗不住持续的全身高烧,开始说胡话,口中念叨全是复国之语。到了第五日,他的高烧渐渐退去,但人已被疾病折磨得面容枯槁,声音也如同蚊蚋。
第七日,南下的霹雳军赶到了战场。病床上的陈晃得知来的并不是霹雳军主力,而只是一支千余人的军队,灰暗脸色又有了些许神采。他强撑着病体,下令不再攻打占城军营垒,而是集中军力吃掉来自后背的这支霹雳军。他那里知道,眼前的这支霹雳军可是号称“水中蛟龙、陆上猛虎”的海军陆战团,其战力并不比陆军精锐差。几轮攻击下来,人数远超对手的陈朝军队被打得死伤惨重,被轻型火炮、手雷和火枪狠狠地蹂躏了一番,让本已低迷的士气更加低落。
病床上的陈晃听闻战况,哇得呕出一口鲜血。思量再三,他决定孤注一掷发动强力一击,而打头阵的将是仅剩下的二十余头战象。为了防止战象免受火炮惊吓,他下令将战象耳朵堵住,又用布将其眼睛遮住。反正战象冲锋距离不过三四里地,仅凭驯兽师指挥方向也错不了。他的如意算盘是,这些战象即便冲不垮霹雳军的防线,也能充作移动的肉墙,为跟着后面的士兵挡住炮弹和子弹。只要双方短兵想接,凭着接近十倍的人数优势,淹也能将霹雳军淹死。战损之后的陈朝军还有一万二千余人,而与之对战的海军陆战团只有一千五百人。
冲阵的战象没有受到火炮的影响,却在新式武器的打击下变得更为狂暴。这些被蒙了眼的巨兽狂吼乱跳,甚至甩下背上的驯兽师,让紧随其后的陈朝士兵倒了大霉,被撞到者皆头裂骨断。被踏中者下场更惨,如同那踩破的熟番茄,满地腥红。海军陆战团的新式武器其实也不新,是猛火油柜的陆战版。这种水战利器被霹雳军改良之后,可以喷出二十米长的火柱,火焰能附在水面和石头上燃烧,成了海军火战船的主力准备。乐全安见这武器威力巨大,便对其进行了改进。陆战版虽然因为体积变小的原因,威力弱了不少,但怕火是动物的天性,其喷出的烈焰让战象感到的威胁甚至大于火炮,其反应也更加剧烈。
陈朝士兵原本就士气低落,他们本就被火器打得斗志全无,战象的反戈一击更是雪上加霜,转眼之间便全线溃败了。陈晃在病床上听闻败况,又是涌出几口鲜血。主帅病卧在床,又被前后夹击,让军纪一向尚可的陈朝士兵也开始出现了逃兵。不少心腹便纷纷劝陈晃另作打算,实际上是告诉他弃军而逃。陈晃虽然身体虚弱,却不肯放弃这一万多军队,这可是他东山再起的资本。没有了军队,要复国根不可能。眼见陈爽不肯逃走,那些心腹们皆跪倒在地,“请主公明鉴,留得青山在,不怕没柴烧啊”。
陈晃眼见如此,知道今日走也得走,不走也得走了。如果不走,这些心腹说不定会弃他而去,毕竟他们都清楚,待霹雳军大军一到,兵败生死是大概率之事。他心中虽然不甘,但形势使然,只得长叹一声,下令全军加强防御。半夜时分,心腹们便带着数百精锐,抬着病床上的陈晃,悄悄往西边的大山而去。至于营中的那些士兵,则是被无情抛弃。一方面需要他们留下来吸引霹雳军和占城军的注意,另一方面也是西部山区不仅道路狭窄,无法容纳大军通过,更因为那里皆是莽荒密林,根本没有粮食补给。
天亮之时,陈晃弃军逃走的消息,在陈朝营垒之中炸了锅。除了少数死忠追寻其脚步,逃往西部山区外,尚有少数人逃往了东边大海方向,大部分则就地投降了。只不过他们只肯向霹雳军投降,而不是向人数更多的占城军队投降。在陈朝士兵看来,他们虽然败了,却只是败于霹雳军,而占城永远都是其手下败将。
于是乎奇怪的一幕出现了,一万余名陈朝士兵排着队向仅有一千五百人的海军陆战团投降,使得霹雳军士兵好一阵忙乱。占城军见状,急急想来分一杯羹,却被陈朝士兵逼了回去。乐全安怕节外生枝,引得陈朝士兵反抗,便让占城国王将手下约束在营垒之中。
清理完战场之后,乐全安便让人通知运输船前来运载俘虏,至于缴获的物资则留给了占城军。眼下霹雳军治下各项建设都需要大量劳力,在战前欧阳轩便交待过,抓获的俘虏先要在矿洞服完苦役,然后再视情送到新大陆或袋鼠大陆。这个做法让占城国王略有不满,在他看来占城此次出兵,没有功劳也有苦劳,没有苦劳也有疲劳。霹雳军要将俘虏全部带走,如何能体现占城国的参与感,如何让国民看到世仇交趾已经彻底灭国?当下他便小心翼翼向乐全安提出能否分得几百俘虏,用作返回都城时的献俘和游街之用。对于这个要求,乐全安满口允诺。俘虏中总会甄别出不少沾有霹雳军官员和士兵鲜血之人,这些人倒是可以用于占城人的杀俘祭天仪式。
乐全安听闻陈晃和少数残军逃入了西部山区之中,便派了一个营率五百占城士兵追击。这些莽荒山林虽然难行,但只需踩着敌人足迹追击,倒也不困难。追了几日之后,却见陈朝的残军沿原路往山外走来。这支残军共有三百余人,他们一见霹雳军追兵,便干净利落地投降了,还献上了盐腌的陈晃尸体。原来他们逃入山中之后,由于缺粮乏食,一路走得十分艰难。陈晃身患重病,那里经得起一路颠簸,加之又喝了不洁的饮水,刚进山两日病情便急转直下,竟然患了血崩病疫去了。他临死前深知复国无望,又感念手下心腹忠心耿耿,便留下遗言,让他们用其首级换取一条生路。
乐全安听后十分嘘唏,他拒绝了占城国王索要陈晃尸体和其余俘虏的请求。他命人将这些俘虏关了起来,提供充足的食水,又向欧阳轩写了一封急信,请示如何处置。霹雳军虽敬佩忠义之人,但这些俘虏却是敌人,在交趾省仍具有一定的影响力,如果处置不当极易引起连琐反应。
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