第三章-珍（1/2）
“漫长的一天，韦斯特?”
“这狗屎太可怕了。给我个好消息，波特曼。判决结果如何?”
“我们将接手斯瓦瑟姆的案子。”
“……该死。至少我们有线索了吧?”
“还没有。在绑架中，最初的24小时是最重要的。我们该走了。”
“你认为这是绑架?”
“我们还不能排除任何可能性。”
感谢天上和天上的每一颗星星给我发短信。不，说真的，手机短信就是炸弹。这对你来说似乎是显而易见的，但是能够安静而快速地交谈，并且没有面对面的表情和情绪?有时候那真的很棒。更重要的是，这些都被记录下来了。
整个上午我都在用一只手梳理旧短信，一边嚼着几片吐司。当然，我仍然记得我的(大多数)朋友。我从来不像马特，我喜欢和身边的人聊天。但把我的记忆集中在现在的情况上是件好事。e
sey正在经历她“我讨厌所有男人”的阶段，a
e正在和teve约会，a
i喜欢他(虽然我从来没有告诉过他)。米奇的乐队因为一场愚蠢的争吵解散了。我最好的朋友萨拉整晚都在给我发短信，直到现在她还在跟我说她认识了一个人，艾瓦莱·西尔达里要结婚了
等待。那个不合适。艾瓦蕾不是我的高中同学。首先，她好像太老了八十岁。即使她看起来仍然很漂亮。她坚持说我更漂亮，但我们都知道那是彻头彻尾的谎言。我不可能比得上一个精灵公主。我连同年级一半的女生都达不到。可惜她不得不嫁给这样一个懒汉。但是，没有人说过政治婚姻是容易的。
但那已经不关我的事了。
“嘿，珍，”我哥哥的声音在前厅回响。
“多夫?”
“我要早点出门。你能叫醒妈妈吗?”我能听到他踩着鞋子滑倒，踩在门边的木地板上发出吱吱的声音。
“好吧。有什么事吗?”
“我跟别人说今天上学前要去见他们。”
“哦，有女朋友吗?”我揶揄道，还在翻看我的旧短信。
“不关你的事。”
“啊，”我撅着嘴说。我站起身来，凑到角落里看了他一眼。“你不告诉我吗，杜达拉-希拉?”
“不。”
“你知道这意味着你知道，对吧?”“你这是在装腔作势。”我窃笑着说。
“既然你这么说。珍?”
“什么?”
马特站直了身子，穿着他最喜欢的夹克，肩上挎着一个背包。他上前把我拉进怀里。我僵住了，不适感迅速上升。我推开了它，尽管恶心的感觉爬上了我的胸膛，催促我从他的怀抱中挣脱出来。我有意识地提醒自己，他只是想安慰我，对我友善——他是我的兄弟，他永远不会伤害我，他站在我这边——但那种感觉依然存在。但我不能告诉他。
我倒在他的拥抱里，尴尬地搂住他。几秒钟后，他松手了，我的焦虑也慢慢消失了。
“你知道我一直在找你，对吧?”
“塞尔诺，”我低声说。
他笑了，但那是一种悲伤、孤独的微笑。这句话与我自己的感受非常吻合，我几乎当场哭了出来。不过，我已经很擅长隐藏自己的情绪了，这是我职业生涯的一个重要工具。我的脸上一点表情也没有。现在。
“记住，”马特用平静而谨慎的声音吟诵道，“这里也不存在艾托琳。我知道这对你来说很难，但坚持说英语，好吗?”
我点了点头。他打开门，走了出去，外面的世界在等着我们俩在这么多年后终于重新出现。“别忘了妈妈!”他喊道。他走到人行道上，消失在围栏边缘。
他是对的:这对我来说更难。让我澄清一下，我的意思并不是怨恨。但是这么多年过去了，英语已经不再是我的母语了。重新回到这个世界后，被这种外语包围是最奇怪的感觉。
是的，我能理解写下来的东西，人们说的话，等等。大多数情况下,无论如何。但我已经将近七年没怎么说过了。有时候我很难理解其中的意思。英语可能是我的母语，但艾托林是我心中的语言。更重要的是，我的大脑。直到现在，我还在心里把那些短信翻译成toli
e。这是自动的。
没有什么比被扔进一个不仅没有人和你说同一种语言，而且他们对i
gue
充满敌意的地方更好的了。这简直是最糟糕的沉浸式学习。或者是最好的，我想，因为我学得很快。我有一个好老师。英语对我来说几乎一夜之间就消失了，很长一段时间都没有回来。
你真该看看我第一次在西尔弗夫妇和塞尔曼大使之间做口译。那是一个笑话。这是我近六年来第一次说英语，甚至是第一次听到英语。
结局并不好。
我的手机又响了，把我带回了现实。如果我不快点，我可能会迟到。我急忙上楼到母亲的房间，把耳朵贴在门上。没有声音。她一定还在睡觉。啊。
我用指关节轻轻地敲着门。
“妈妈?”
“
gh。”
我翻了个白眼。“妈妈，你得起来了。”
“什么乘以它?”
“该吃早饭了。来吧。”我闻到咖啡开始飘上楼梯，我皱起了鼻子。我从来不喜欢咖啡，现在更不喜欢了。它把我的头脑弄得一团糟。“我要进去了，好吗?”
我推开门，用了比我预想的更大的力气。它晃得很宽，从墙上弹了回来。母亲在被窝里转过身来，举起一只手挡住从我身后射进来的阳光。
“珍妮，让我睡一觉。”
我因取错了名字而不生气。我被骂得更难听。“妈妈，如果我那样做，你就会睡到下班。来吧。”
“什么?”
我坐在她旁边，扶她坐起来。她沉重地靠在我的肩膀上，因为疲劳而眨着眼睛。“你又忘了定闹钟了吗?”这个问题从我嘴里蹦了出来，但我立刻觉得很熟悉。这是一种奇怪的感觉，就像我在表演一出我演过一百遍的戏，但从来没有读过剧本。我只知道接下来会发生什么，尽管我扮演的角色通常是我哥哥的。
“好吧，”她说，眼睛终于睁开了。“去吧，至少让我穿好衣服。”
“uh-uh。你站起来。”我把一只胳膊搭在肩上，把她从床上扶起来。她微微摇晃，但很快就稳住了。现在她站着了，就不太可能再睡着了。“往好的方面看。你今天只需要做一件事，对吗?”
“……是的。”她笑了。“说下去吧。我了。”
“我去把你的早餐热一下。如果你想暖和点，你最好快点下来。”我回到楼下，找到了马特准备好的盘子，把它扔进微波炉。
顺便问一下，微波炉?非常棒。即使它通常味道更差，但方便比这重要得多。
冰箱。我学会了如何在没有它的情况下生活，如何保存肉类和靠土地生活，但如果我现在不打算使用它，那就太糟糕了。
我听到我妈妈咚咚地走下楼梯，就在这时微波炉响了。我把盘子拿出来，用银器给她放在桌上。我还记得放银器的抽屉在哪里，这让我感到奇怪的自豪。让我内心感到舒适和温暖。一个个小小的成功都在累积，好吗?我感觉就像回到了家，以至于我都忘了我在哪个星球上。
“ei ol
a
a susvyla ta
a
a byla
, selaval，”我一边说，一边收拾自己的盘子，在水槽里冲洗。
“嗯?”我抬起头来，看到母亲一脸困惑。哎呦。我心里打了自己十几下。英语,该死。
“我只是在练习。你的食物在桌子上。”我指了指热气从她食物上冒出来的地方。我记不起她那顿饭的英文名，这使我很烦恼。我可以给它起个toli
e的名字(kelbasal，适合在家玩的人)，但这并没有多大帮助。我开始把她的咖啡倒进杯子里，她坐下来大吃起来。我把杯子放在她旁边，在她脸颊上亲了一下。
“我不知道你选了一门外语。”她捡起马特留下的报纸说。现在我自己已经处理了很多高层政治事务，我突然发现马特与外界保持联系的习惯不那么奇怪了。
“嗯，为什么不呢?也许有用。”让我永远感到宽慰的是，她没有问什么语言，只是回到了她的食物上。我把包从桌子上拿下来背到背上。它感觉很平衡，但比不上我通常戴在肩上的箭袋。这是一种很轻但非常结实的材料，是ethevalle
yl
a
de
为我的21岁生日手工制作的。
我的喉咙有点哽咽。我的心一想到浮出水面的记忆就沉了下去。我非常想念他。
“你还好吗?”妈妈的声音穿透了我眼前突然蒙上的面纱。我笑着看着她准备好了。
“当然，”我回答，这次特意用英语说。
“你最近怪怪的。”
“你只是累了。今晚见，好吗?马特在做晚饭。”
妈妈听了很兴奋。马特绝对是家里最好的厨师，而且还帮我们省了一大笔钱。即使是最便宜的食材，他也能把它做得很好吃，而且在躲避塞尔曼军团的时候，他学会了很多新技巧。我很期待放学后去杂货店，虽然这听起来很奇怪。这对我的帮助不止一个。
“我现在得走了。你好吗?”
“我很好，珍妮。祝你在学校过得愉快。”她向我挥了挥手，然后又回到了她的手背上。
我给了她最好的微笑，然后穿上一件深色外套，走出了门。
＊＊＊
我周围的世界打开了，再次看到天空的感觉很好(尽管天空基本上被一层层蓬松的灰色云覆盖着，带着一种愤怒的表情，预示着倾盆大雨即将来临)，但这一切都被完全忽略了，因为那个女孩在人行道上不耐烦地等待着。她叫萨拉，是我在这个世界上最好的朋友。
也是因为她，我的手机整个早上都在嗡嗡作响。
“珍妮，你怎么这么久才来?”她喊道。我几乎是跳着走在人行道上。我见到她太高兴了，她叫我珍妮，我几乎懵了。
附注:我很久以前就不叫詹妮了。反正是在另一个世界。如果你想知道我是否用了一些花哨的toli
e名字，答案是否定的。ethevalle
在皇室会议和正式场合直接翻译了我的姓，但大多数时候我就叫e
。首先，它听起来更酷，但实际上感觉更像我。我想是更强吧?我不知道，我就是这么想的。抱歉，我不能给出某种深入挖掘我的身份或灵魂之类的深刻解释。我以前叫珍妮，现在叫珍。这是一件事。
我决定最好现在就开始尝试改变。我真的不喜欢“珍妮”。
“你好,莎拉。”我们开始朝学校走去，学校离我们只有几个街区远。我们家很近，所以我从来不用走很远的路，这意味着每当我们决定一起散步时，我的朋友们通常都会聚集在我们家的前面。通常我们至少有三四个人，但今天好像只有莎拉一个人。我有点高兴。我担心现在要处理的事情太多了。可以说，我想慢慢回归。“这听起来很奇怪，但你能叫我珍吗?”
“嗯,没事吧?”
“我不知道，我现在觉得自己像珍了。”
萨拉奇怪地看着我。“你一夜之间顿悟了吗?”
“当然。”我不太确定“顿悟”是什么意思，但我想应该可以。
“好吧。珍。”她点了点头。“好吧，还记得我和一个男人在网上玩吗?”
“是吗?”
“嗯，他很酷。如果你想知道的话，我也和他当面谈过几次，所以这不是聊天室里的浪漫或什么的。不管怎样，你不需要再听我说他的事了，所以我就开门见山了。我在考虑约他出去，因为我觉得他永远不会约我。”
我的眼睛有点发呆。我只是模糊地理解她所说的“聊天室恋情”是什么意思。“刚才经历的一切让我感到很累，我的思绪游离到树林深处的夜晚的记忆中。我们裹着皮草围坐在火堆旁，看着满天的星星，听着鲁瓦雷为我们演奏的轻柔的曲子，渐渐入睡。
“——你的允许，因为他是你哥哥。”
我猛地回到现实中。“多夫?”
“嗯?”
该死，又来了。“你想和我弟弟约会吗?”
“是的。”萨拉紧张地咬着嘴唇，等着我的回答。
我想了一会儿。我明白她为什么要问我，因为在这一切发生之前，我和哥哥一直都很亲密。我们从小就互相照顾，因为妈妈没有那么多时间，所以我们都很保护对方。我敢肯定，我不止一次故意挡住那些想和我哥哥出去玩的人，如果我认为他们是威胁什么的。现在看来，这一切都很愚蠢。他完全有能力自己做决定，照顾好自己。我亲眼所见。
“这取决于你，”我回答说。“我只是一个旁观者。”
“你确定吗?”
“我确定。”我脸上挂着微笑。“只要我们之间不发生变化就行，对吗?”
“对的。”萨拉也笑了。她的看起来很真诚。
我没有骗她。她和马特在一起会很幸福的。谁知道呢?他们看起来不像一对坏夫妻。我并没有想太多。就像我说的，这不关我的事。开学后，我还有很多其他的事情要处理，就像萨拉将要展示的那样。
她刚才说了些我完全不明白的话。我知道每一个单词，这不是一个很长的句子，但我完全失去了它的意思。我感到恐慌在我的胸膛上升，使我的四肢颤抖。我努力使自己的精神稳定下来。也许我听得不够仔细。
“对不起,什么?”
她又说了一遍，稍微慢了一些。我仔细地听着。这一点帮助也没有。我的大脑挣扎着把这些话转化成某种东西，尽管我已经很疲劳了。
坦白说，我昨晚根本没睡。可能打了几次盹，但我太害怕了，不敢让自己睡着。再加上过去几天(实际上是几周)忙乱的事情，我真的快筋疲力尽了。
我拼命地想破译莎拉的话。语境一点帮助都没有，她在转换话题。有多少是习语，又有多少是字面意思?这不是一个问题。也许我可以把它刷掉。不，莎拉在等答案。
“当然，”我满怀希望地大胆地说。
“你需要帮忙吗?”
废话。废话，废话。那是什么意思?我太害怕了，不敢答错。这个问题可能无处不在。我绞尽脑汁，但我能想到的最好的结果是，她说的是与科技有关的事情。电脑,可能。我一开始就没怎么用过。那是她的风格。
“喂?”萨拉在我眼前挥了挥手。
“ack。“我低声咒骂着。我的脸开始发热。我用我所有的意志力压制住了它。我不想让自己看起来很尴尬，至少现在不想。我可能感觉到了，但如果我要在我最好的朋友面前显得如此愚蠢，那就太糟糕了。
我当时也没有别的选择。我叹了口气。
“听着，这听起来又很奇怪……但我不知道你刚刚说了什么。”
萨拉扬起眉毛。“嗯,什么?你为什么要这样说话?”
我意识到我已经不再试图纠正我的口音了。莎拉太细心了。通常是我喜欢她的地方，但现在真的很成问题。我又试着模仿太平洋西北地区那种比较朴实的口音。“别开玩笑了，好吗?”
“我不是，”萨拉回答。“可是我们昨天和前天还在讨论这个问题呢……”她把话音压下去了。
“…你能保守秘密吗?”不，我不会告诉她的。别傻了。但我得想个办法。
“当然。”萨拉靠得更近了，满怀期待。
“我现在的记忆力不太好。经常忘记小事。”萨拉现在看起来真的很担心。“别担心，我很好。我去看了医生，他们给我做了检查。我没有毛病。”我之前可能没有撒谎，但必要的时候我会玩欺骗游戏。我说过，前外交官。
“医生?”萨拉冷淡地指出。
“就像我说的，健忘。”而我却像个白痴一样。医生。就是这个词。医生，护士，外科，医院。救护车和911。而不是治疗师，仪式和魔法。“你刚才说什么来着?”
“你的笔记本电脑。你知道，你的电脑?”
“好吧，怎么样?”你说过什么声音和破唱片?”
萨拉摇了摇头。“你到底发生了什么事?”你是得了动脉瘤还是怎么的?”
“假设是的，好吗?”要不是我感觉这么糟糕，我早就嘲笑她的措辞了。这绝对不会发生在地球上。
“好,不管”。她深吸了一口气。“我说的是:如果我重复了很多遍，我很抱歉，但是……你需要提高你的笔记本电脑的……保护。”她叹了口气。“你听到了吗?”
“是的。”我皱起眉头。我觉得我是被她用勺子喂的。这是令人难堪的。但我不知道什么是唱片，也不知道什么是笔记本电脑，直到她刚才解释了它。在我的书中，“防火墙”的含义完全不同。我把目光移开，我的脸真的变红了。我感到有一只手搭在我肩上。萨拉比我高，这更增加了我的印象。她更年长，更高，更聪明，什么都有。我只是…低人一等。
“珍，你还好吗?”严重吗?”
我点了点头。“是的，我会没事的。”我脸上重新露出笑容，转过身来，看到了她关切的表情。“只是今天感觉不舒服。”
莎拉皱起了眉头。"如果发生什么事就给我发短信，好吗?午餐时见吧?”
“是的。等待,没有。”
“没有吗?”
“我答应马特今天和他一起吃午饭。他需要谈点什么。”
“哦。”萨拉看上去松了口气。“好吧，很好。”
一辆汽车从我们身边呼啸而过，打断了我们的谈话。它吓了我一跳——这是我近十年来第一次看到移动的汽车。谢天谢地，我设法掩饰了我的惊讶，否则莎拉可能会进入紧急模式。
“嘿，萨拉，”我平静地补充道。“别跟马特提这件事?”
现在她看起来更担心了。“珍妮，发生什么事了?”
“答应我，好吗?”
“我保证。”我看得出她是认真的。老好人莎拉，总是很可靠。我对我最好的朋友产生了一种感情。
我也很想念她。
“新闻课见，”我说，试图安慰她。
“好吧。”我不确定它是否起作用了，但她现在看起来好多了。与此同时，我感觉很糟糕。瞒着我最好的朋友，我感到很内疚。也许莎拉至少应该知道一些事情。即使我想告诉她，我也不可能告诉她所有的事情，但如果她知道一些细节，可能会让我们的生活轻松很多。我确信我能让她相信我。
我只需要让马特同意。
* * *
在经历了漫长的惊心动魄的恐慌之后，我们的谈话又回到了更安全的话题。我能更好地处理这些事。当我们到达学校的时候，我已经恢复了正常的自我。至少我已经很接近了。
我向萨拉挥手告别，她在学校的另一头上课。我的第一节课，代数什么的，就在里面几步远的地方。有趣的是，我不记得班级、老师或两个以上学生的名字，但我确切地知道它在哪个房间，什么时候出现在我的时间表上。
当你不擅长一门语言时，你会感激的事情:数学几乎是通用的。不同的符号，但其他的都保留了下来。我可以毫不费力地轻松上完这门课。与此同时，随着越来越多的英语从我周围的对话片段中流过我的大脑，语言的记忆也涌了回来。这感觉还是不对，但至少我不会再像在萨拉面前那样像个白痴了。
我不是一个超级数学迷，但我在数学上没有问题。到目前为止，我已经度过了这一天，处理符号和逻辑谜题几乎是一件轻松的事。当然，我的满足感只持续了几分钟，然后我就想起这仍然是工作，我仍然被困在一个满是我不喜欢的人的班级里。从那以后，这堂课似乎没完没了地继续下去。我大概睡着了三四次，都是没人注意到的小憩。从最后一个洞出来后，我立刻又清醒了。
我的视线似乎微微闪过，突然之间，每个人看起来……都不一样了。我说不出原因。一切都没有改变。身体上，每个人都和之前一模一样。但每个人似乎都有点令人不快。敌意,甚至。
他们的脸上都是空白的面具。他们可能隐瞒了什么。计划什么。他们的人数是我的二十倍。如果他们愿意，他们可以带走我。
我的椅子靠在一堵墙上。我慢慢地转过身来，尽可能巧妙地让自己朝向人群。
如果他们中有人动一动，我就准备好了。
我可能没有武器，但我知道几十种逃脱的方法，或者迅速击倒比我大的人，我有信心能逃脱他们中的大多数。
他们再也不会带我去了。
我到底在干什么?
那一刻过去了。房间里没人看我。没人对我有任何企图。我的脑子在耍花招。我的脑子里又恢复了如释重负的感觉，但仍然带着挥之不去的恐惧。有那么一分钟，我完全消失了，陷入了我再也不想去的心灵角落。
铃一响，我就出门了。第二节课是新闻学，我记得很清楚。再说一次，我不是一个新闻迷，但这门课有很多我的朋友——最重要的是，萨拉在那里。友好的面孔。我需要一些友好的面孔。和我年龄相仿的人。
相对而言。以任何标准衡量，奈弗林都比我老得多。但现在这已经不重要了。她在另一个世界，我必须去新闻编辑室。
一大群学生涌进走廊，形成了一个拥挤的迷宫，似乎无法导航。我紧贴着墙，避开主体，紧贴着墙边的储物柜。这意味着我要碰到更多的个别学生，但我可以更容易地绕过他们，而不是试图穿过大厅中央不断变化的格局。
为什么突然对我来说这么困难?
哦,对了。我已经7年多没上过高中了，我突然又回到了16岁的身体里。这种事可能会使任何人失去平衡。实际上,从字面上。不止一次。我的大脑希望我再高一点，再强壮一点。有几次我差点被绊倒。
在那里。新闻编辑室的门口触手可及。早在上课铃响之前，我就在教室里，在我们常去的那个角落里。因此，我是那里仅有的几个孩子之一。一些正常的早来乍到的人向我投来奇怪的目光，但我基本上是一个人呆着。我们在这里是一个紧密联系的团体，顶级记者，精英。或者类似的东西。
说实话吧。这是高中新闻。我们大部分时间都是在一起鬼混。
长途跋涉穿过学校来到这里，我感到筋疲力尽。除了睡眠不足外，身体并不疲惫;我可能不再是最佳身材了，但16岁的我仍然保持着健康。我精神崩溃了。我闭上眼睛，把头放在台面上，小心地调整自己的方向，使角落在我身后。我仍然能分辨出房间里的声音，空气中人们走动时发出的轻微气流。
至少这一点没有被夺走。我训练自己从身体的每一种感觉中，尽可能地找出每一条线索。我可以在脑海中保持房间和每个人的完美画面，甚至闭上眼睛也能保持最新的画面。要偷偷接近我是非常非常困难的——莎拉马上就会发现。
“hasi, vis hila，”我说，举起手去抓住她的手。她本来想拍拍我的肩膀把我叫醒的。“你想告诉我什么?”ov litev dou seddeka level
ala
d vei. "
我睁开眼睛，咧着嘴笑。我本以为她会很沮丧，也许会在回教室之前取笑她一下，但我得到的只有困惑。在我睡眠不足的状态下，我花了几秒钟才意识到我的英语又犯了错误。
“我想该我了，”她慢慢地说。“我不知道你在说什么。”萨拉早上焦虑的表情又恢复了，就像一只讨厌的害虫，不肯放过我们。
我倒不是觉得莎拉烦人。这句话措辞很糟糕。总的来说，我真的做得不好。
“哦，呃……”我忙乱了一会儿，挑出了我能想到的第一个听起来有点可信的东西。“这是我编造的一种假语言。”
“嗯，”萨拉回答，显然不相信。我退缩。我最好的朋友不同意。我真的，真的不想对她撒谎。
马特会理解的。我希望。
我叹了口气，主要是自言自语，然后深吸了一口气。“好的,莎拉。看。事情确实发生了。我不能告诉你。还没有。”
最后的下课铃响了，学生们开始涌进来，萨拉扬起了眉毛。她朝教室门瞥了一眼。我能看出我们俩的想法是一样的。我们班小团体的另外两个成员很快就要到了。我很喜欢她们两个，但从我们四岁开始，萨拉就是我最好的朋友。那种朋友，你知道吗?我唯一能考虑把我的故事讲给她听的人。
“我想你有一个很好的理由吧?”她轻声问道，挪近一点，免得被人听见。
“我保证会告诉你的。我只是还不能。”
“你还好吗?”
“是的，”我回答。我过了几秒钟才开口说话。我必须
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