第29章:蛇之吻
沃尔特活着之后就没跟人吃过饭了。除非你把吸干生物致死也算进去。
不过,他不记得晚餐时间有这么尴尬;客人们都围着他的桌子坐在他的公寓里,之后就没说过一句话。食物难吃吗?沃尔特不喜欢吃调味过的鹿,即使是活着的时候也不喜欢,但是厨师却直接从某个贵族的私人食品储藏室里拿来了一顿饭。
在变成人形之后,泰自己没有饭吃,因为他不需要吃动物的肉;相反,他观察周围的人,就像一条蛇盯着老鼠一样。
黑根站在他身后,像一个阴沉的、沉默的影子。瑟尔特夫人站在他的右边,双手合在一起默默祈祷,而安妮站在他的左边,沉思着。珀西坐在桌子的另一头,他把注意力更多地放在了瑟尔瑟夫人身上,而不是盘子上。虽然只有他碰过他的食物。
泰原以为,不管目前的情况如何,一切都会恢复到某种形式的正常状态,但他错了。安妮还在想他允许她看的笔记,瑟尔特夫人还在为她的神的沉默而苦恼,珀西也有一半相信,那个死灵法师会在晚餐结束前把他们都杀了。要不然哈根怎么会出现呢?
事实上,泰只是不再费心隐藏真实的自己。黑根是他最信任的伙伴,即使他在执勤时是一个可怕的幽灵,他的出现使这个死灵法师平静了下来。不幸的是,黑根礼貌地拒绝坐在桌子周围,而是决定站在他的上司旁边。杜拉汉似乎以让房间里的凡人感到不舒服为乐。
痛苦的。
泰不能责怪其他人的沉默,因为他自己也没有说话;相反,梅德洛特占据了他的思想。亡灵法师知道他的朋友在过去的几十年里已经变了,但他从未想到骑士会如此疯狂。他说出的真相同样令人痛心。
麦德罗是对的吗?诸神黄昏是不可避免的吗?
不,当然不是。就像死亡并不是现实的基本组成部分,而只是一个没有人愿意去纠正的设计缺陷。预言说尼霍格会帮助引发诸神黄昏,但沃尔特·泰伊不愿意。所以他不会。
宇宙中没有任何力量能让他毁灭世界。
然而,梅德洛特显然不会就此罢手。他会攻击纳斯特隆,并试图在不久的将来发动世界末日。愤怒蒙蔽了他的双眼,他不听劝告,为了看着九界燃烧而战斗到最后的死亡。
除了杀死他的老朋友(这是泰不想做的),只有一个办法能让他重新考虑。
或者说,一个人。
“明天我要进攻赫尔海姆。”泰大声说。
大家立刻转向他,一片寂静。
“我第一次逃离赫尔海姆是一件仓促而绝望的事情。”黑根在泰伊身后咯咯地笑着,回忆起乘坐[死亡马车]逃离赫尔海姆和米德加德之间的边界。“即使我精心策划,我也只能带几个人一起去。我的教团的主人们,包括我自己的导师,仍然被困在海尔的怀抱中。我发誓要释放他们,我一定会的。”
安妮睁大了眼睛。“你不会是说——”
“现在海尔很脆弱,我打算亲自入侵她的领土,把我的人民从她的控制下解放出来。”泰伊回答道,震惊了在场的所有人。“如果你想让我去救下面的人,我可以把他们的灵魂带回来;如果我能找到他们的话。”
虽然斯布克、杜克、阿斯克勒庇俄斯和赛维洛格是他的主要任务,但泰打算释放他能找到的所有苍白蛇。总有一天,赫尔海姆会被洗劫一空。
他的眼睛里闪过一道亮光;一种好奇和希望,但她很快就把它压碎了。出于礼貌,泰拒绝读懂她的心思,但他很想深入了解她的烦恼。
“沃尔特,你做错了。”女祭司终于开口了。“我理解拯救那些不应该在赫尔海姆遭受折磨的人……但许多人都是自己挣来的。”
“像我一样,”黑根骄傲地说,泰伊瞪了他一眼,使他沉默了。杜拉汗人喜欢嘲笑尊贵的人,尤其是骑士和牧师。
“你建议杀死罪犯?”死灵法师问女祭司。
“最危险的,”约瑟夫说,“或者至少让他们死后离开。”
方面的耸耸肩。“如果我们的社会除了杀死罪犯之外什么都想不出来,那么它就缺乏想象力。能进步的要囚禁改造,不能进步的要用石头打死。”
“在我的国家,死刑是被禁止的。”珀西说,他在这件事上的立场让沃尔特大吃一惊。“地球上许多国家不杀害囚犯,而且大多数国家都比这样做的国家更安全。”
嗯?你每天都能学到新东西。
“如果在人口增长的同时,每个人都变成了永生者或不死生物,那么我们的资源就会减少。”
“那我们就去九大王国,以及其他地方。”死灵法师回答。“埃西尔和瓦尼尔是三十岁还是四十岁?”然而,他们各自都有自己的世界。两个世界,两个氏族和他们的仆人。”
“你想入侵诸神的领地?”瑟尔夫人带着亵渎神明的恐惧望着他。
“我会从外交开始,”泰冷淡地回答。不过,我的尝试并没有得到热情的回应。你是最应该知道的。”
“如果陌生人拒绝你,你会派一大群怪物去让他们听话吗?”
“少数人的特权不应该妨碍多数人的需求,”泰冷淡地回答。“根据地球人的说法,除了阿斯加德和凡纳海姆,在伊格德拉西尔的星系之外还有一千个世界。我怀疑我们的空间不会很快用完。”
“然后呢,你要入侵精灵和矮人吗?”女祭司接着说。“你要一直向前跑,沃尔特。它将在哪里结束?”
“即使我们缺少空间,我们也有其他选择。魔法可以重塑我们认为合适的现实;我们可以创造食物或饮料,甚至可以为我们定居的新世界。我们现在有永恒的时间来想出解决办法,没有什么能超越人类的聪明才智。”
“我对此表示怀疑,”女祭司伤心地回答。
“你可以相信神,却不相信人类?”泰冷冷地问。他从未因为她的信仰而谴责她,但这场辩论只是澄清了他们两人的立场。
“不会有永恒的,沃尔特。”“你是灾难。你的存在加速了诸神黄昏的到来。”
“我是不死的,超越灵魂的轮回,超越命运的命令,”他回答。“我是否毁灭世界是我的选择,这不会发生。”
不管麦迪罗怎么想。
“就像你选择成为那条注定要成为的吞噬性巨龙一样?”
这个问题使死灵法师非常烦恼。“我并没有毁掉它的根。”
“目前是这样,”约瑟夫回答,目光远离。“现在。”
泰仔细观察着他的老朋友,试图弄明白她的反应。为什么她有那么一秒钟看起来充满希望,结果却更加不信任她?也许跟她的神有关?
它点击。“瑟尔夫人,你的神不是在海尔海姆吗?”
在她回答之前,泰就知道他已经把它搞定了。
“巴尔德是光明与美丽之神,”瑟尔特夫人开始说,悲伤地望向别处。"埃西尔家族中最善良最受爱戴的人。每个人都爱他,但巨大的光芒会给嫉妒的人投下巨大的阴影。”
“巴尔德因为背叛被槲寄生做的箭杀死了,”黑根说。“这是一个著名的故事,主要是因为洛基的崇拜者们对它津津乐道。”
“她说过,只有众神为他哭泣,她才会释放他。”女祭司悲叹道。
“但洛基没有,”泰伊回忆道。“从而暴露自己是凶手。”
“他说这不过是个恶作剧,”瑟尔特夫人厌恶地说。“这是最后一根稻草,埃西尔下令杀死他;结果洛基变成了灾难由于无法杀死他,奥丁把他的前亲属封印在了海尔海姆。”
“那么,如果巴尔德死了,他怎么还能祈祷呢?”珀西困惑地问。与此同时,安妮保持沉默;听着讨论,但她的思想显然在别处游荡。
“他达成了妥协,把巴尔德当作贵宾,允许他继续施咒和祈祷。”
“不,”泰否认了苏尔特的话,他的直觉突然爆发了。他对那个疯女人已经有些熟悉了,她就像狮子追鹿一样无情。“他从不妥协。还有别的东西在起作用。”
“是的,”黑根说。“酋长,我在海尔海姆待的时间比你长得多,但我从未听说过有埃西尔被困在那里。洛基当然可以,但秃子呢?”
这些话使瑟尔夫人非常不安,但是她太不信任黑根了,所以不相信他。“是的,这个故事的含义很清楚,”她说。“试图欺骗死亡是没有意义的。即使是神也不能永远逃避它。”
他想知道她会对梅德劳特关于神的本性的揭露有何反应,尽管泰明智地等待着先找到确凿的证据。“瑟尔夫人,你不明白这个故事的真正寓意。首先,每个神都希望让巴尔德起死回生,但他们不能强迫他服从。其次……”
死灵法师皱起眉头。
"神死后会去黑尔海姆,就像我们凡人一样"
讨论进行得越久,即使当她试图为自己的立场辩解时,她的脸上也越皱起眉头。“埃西尔人是公平的,他们对自己的标准和对我们的标准一样。”
哦,是的,但是他们从来没有像培养自己的追随者那样培养他们的凡人追随者。不,还有别的事情在起作用,是埃西尔家族保守的某个古老的秘密。
仔细想想,没有人知道海尔的水平。会不会是……
“瑟尔特夫人,请跟我去海尔海姆。”沃尔特向女祭司提议。“我们可以解决这个问题,然后直接问你的上帝。”
她的脸气得通红。“要不是你阻止我,我早就动手了!”
“我没有,”泰回答。
“你的活跃,”
“我的[弑神者]技能可以防止像[牧师]和[圣骑士]这样的神圣职业的人接触他们的神,如果他们的等级比我低的话,”泰承认。“但我可以有选择地将个人排除在这种影响之外。”
瑟尔特夫人僵住了。
“你的上帝没有回答,因为他不想回答,”泰说,“或者因为一个无关的原因不能回答。”
她显然不想相信他,但也许由于他们的旧友谊,她仍然感到一些信任的余烬。瑟尔特夫人的手指坐立不安,疑虑越来越深。
“活着的人无法在赫尔海姆生存,”她说。死灵法师认为这是向前迈出的一步。
“你低估了我。”泰打了个响指。一个僵尸仆人走进房间,手里拿着一个银盘子,上面有三种深红色的药水。
女祭司立刻认出来了。“你的治疗……”
“改进版,”泰回答。“长生不老药。它几乎是完美的,尽管在再生过程中仍有一些漏洞,我正在努力消除。”
安妮终于开口了。“我想我知道该怎么做。”
“你知道怎么改进这长生不老药吗?”泰突然感兴趣地问道。
“不,”安妮承认。“我浏览了你的笔记,我意识到……你不需要改进长生不老药。它已经赐予了新生和永恒的青春。”
泰伊指出:“它对[火]、[酸]和[银]很脆弱。
“你的眼光太狭隘了,傻瓜。”安妮笑了。“你不需要改变长生不老药来消除一个人的这些弱点。你可以单独改变这个人。”
“但是魔法物品是会丢失的——”泰停顿了一下,突然明白了他曾经的徒弟的意思。“我的咒语纹身。”
“它们可以经过调整,对这些元素产生抵抗力,甚至免疫。”女巫点点头。“这个过程比喝一剂药水要花更多的时间,但比研制一种完美的长生不老药要容易得多。”
“太棒了,”泰承认,他从未考虑过这条路。“有办法复制[死灵法师之石]吗?”
“其实我们不需要用魔法石来做药剂,”安妮说,“至少我不这么认为。这种长生不老药已经从根本上改变了那些饮用它的人的生物学,因为他们的血液中携带着这种礼物。我们可以简单地把基本的长生不老药用在万能献血者身上,然后把他们的生命之血转移给其他人。”
“一个不朽的血库。”他为什么没想到呢?
“对于[纳格尔法]咒语,你已经证明了石头是可以制造出来的。”安妮继续说。“也许我们可以找到另一种方法来重建它,而不会带来所有的破坏。”
“安妮,你同意他的观点吗?”瑟尔夫人吓呆了,打断了她年轻朋友的话。
“我不同意泰的所有方法,”安妮瞥了一眼她的导师说。“我相信你可以用更少的痛苦和谋杀来达到同样的结果。”
“那样会慢一些,”泰伊指出。“最好是尽快找到永生和复活,使牺牲无效。对纳格尔法来说,死亡只是一种不便。”
“你本可以用更少的痛苦和更少的谋杀来达到同样的效果,”安妮固执地坚持道。“但笔记中的知识可以改善每个人的生活。撇开永生不提,你的黏液机器可以重新用于大规模生产药剂,元素嬗变可以帮助我们更容易地创造更好的材料,你的老鼠蜂群思维可以扩展,创造一个跨越王国的信息系统……”
“创新是建立在对生命和野蛮的漠视之上的,”瑟尔夫人说。
“但是木已成舟,”安妮回答。“即使知识的来源可怕,知识就是知识。”
能和懂魔法的人讨论魔法理论对泰来说真是耳目一新。
“我……我不想死。”
泰瞥了珀西一眼,珀西显得非常紧张。乡绅生性腼腆,所以费了一番功夫才开口说话。
“我曾经短暂地死去过一次,”珀西回忆道,“被木乃伊杀死的时候。”
“我道歉,”泰说。
“我看到了另一边的情况。”珀西脸色苍白,严肃地说。由于他死于一次暗杀而不光彩,他显然曾在赫尔海姆服过刑。“我在那里只待了半天,但……这就够了。我不想再回去了。即使是不死之身。”
“我明白,”泰回答。“你还会接受我的提议吗?”你有什么事,珀西?”
“我……我想保护活着的人。”乡绅说。“我理解你为什么……为什么你想要拯救死者,但现在有太多难民需要帮助。”他们需要免受强盗和怪物的侵害,需要食物和住所。这是骑士的职责。这就是我的梦想。”
“你可以服用长生不老药,但要留在米德加德。”“我需要像你这样的人来维持秩序,这是真的。如果你想把你的弓指向活人的敌人,随你便。”
“维持秩序?”瑟夫人皱起眉头。
“在不久的将来,这个地区,以及它下面的伊格德拉西根,将需要加强防御,以抵御灾难的力量。”死灵法师承认道,这让女祭司担心得脸色发白。“我需要把所有的尸体都扔给他们。尤其是不朽的战士,或许可以弥补我们数量上的不足。野兽也会变成不死的。”
“很多人会逃离你的控制,到处乱窜,”瑟尔特夫人指出。“你已经到处散播不死族了。”
太好了,泰心想,这就是计划。他会让米德加德充满大量的亡灵,预言的数据会在他们自己的 中腐烂。死灵法师隐瞒了这些信息,直到她同意在思想上变得更加灵活。
安妮最任性,第一个抢了药水。“对了,你可以在魔药的弱点上做咒语纹身?”
亡灵法师点了点头,瑟尔夫人忧心忡忡地看着她的后辈。“安妮,想想你在做什么,”女祭司恳求道。“这将是永久性的。”
“你会在20岁出头的时候停止衰老,而这种长生不老药会让你的身体处于最佳状态,”泰伊说,对他朋友的担忧不屑一顾。“我不明白为什么有人会拒绝。”
“我……我也不想死。”女巫承认道。“我……我不介意去英灵殿,但是……”
“但是?”seult问道。
“我的胜算有多大?”安妮皱起了眉头。“我去英灵殿的几率有多大?”
“安妮……”
“我不被暗杀的几率有多大?”毒吗?死于老年?死于意外?”安妮接着说,女祭司对此没有有力的回答。“即使我努力向上帝祈祷,他们接受我的几率有多大?”要不是泰救了我,我差点死于疾病。我的胜算有多大,夫人?”
这些话对她打击很大,因为这反映了她自己的情况。
“我试着理性思考,但是……我的机会不大,”女巫说。“我不想把我的生命交到别人手里。所以我不会。”
瑟夫人什么也没说。
于是安妮毫不犹豫地喝下了深红色的药水。
泰为她感到无比骄傲,笑得很开心,而瑟尔特的眼睛却凹陷了。与此同时,安妮皱起了眉头。“主要ifegift ?”
“你能指给我看吗?”方面的问。
安妮握着他的手,摸起来特别温暖,然后向他透露了她的个人信息。
安妮·薇薇安·西尔弗伯格
等级:40(女巫30/学者9/死灵法师1)
类型:人形(uma
oid)。
方:ast
o
d。
“漂亮的新班级。”他说,然后看着她的眼睛,女巫红得像个西红柿。
显然,安妮做的不仅仅是学习理论;如果不认真练习,就无法进入她这个水平的新课程。
[主要ifegift:你获得免疫[疾病],包括魔法效果,你从治疗效果中恢复两倍的。当你的身体达到巅峰时,你就会停止生长,如果你神奇地变老了,你会在一分钟内回到那个年龄。此外,你会获得自然的[再生,让你从伤口、器官衰竭和肢体丧失中再生;这种效果会因与[接触]而中断。火]、[酸]和[银]. 此技能不能被否定或移除。
他读的时候,安妮的手指犹豫地碰了碰他的手指。即使没有读懂她的心思,他也能感觉到她内心有些矛盾;对亲密的渴望,夹杂着恐惧。
显然,即使她对他的方法感到矛盾,她的意图也不完全是学术性的。“你希望我们像以前那样一起工作吗?”
“有限制,”她说,然后放开了他的手。
“我得到的offe
是在一个允许自由思考的组织中工作,”泰指出。
“限制少了并不意味着没有限制,”安妮固执地争辩道。“而且……我想带一个人回来。”
一个泰自己都不愿意回去的人。
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泰觉得他们会为此争论很久,但死灵法师把这作为获得他梦寐以求的学徒的代价。
珀西虽然有些犹豫,但还是鼓起了勇气,接过了长生不老药。
银盘子里只剩下一瓶药水。
“夫人,我真的希望你在我身边,”泰争辩道。他特别喜欢这位女祭司,几乎是无理性地喜欢。“一个新的世界很快就会出现,我希望你在我身边。”
“一个亡灵和腐烂的世界。”
“一个没有人死亡的自由世界,”泰伊说。“我之前的受害者是必要的牺牲。”
“你无法衡量人类的痛苦,”她回答,她的声音里充满了痛苦。死灵法师突然想到,这么多的悲剧一下子伤害了她纯洁的心灵。“我不会参与的。”
“但如果你不接受,你就永远不会知道真相,”沃尔特指出,感觉到她的心理防御出现了漏洞。"你活不过黑尔海姆的迷雾,你永远不知道你的信念是否值得"
“沃尔特,你这么阴险地毒害了我的思想,”瑟夫人回答,越来越苦恼。她赖以生存的基础从她身下崩塌了;在多年忠实地侍奉诸神之后,以任何方式挑战他们的体系听起来都像是背叛。她爱人的背叛和阿瓦隆的崩溃只会使她的思想更加坚定。“我的上帝不需要向我证明什么。就像你,作为我的朋友,没有什么需要证明的;我无条件地信任你。这就是信仰。”
“信仰是挣来的,”泰回答。“我知道,在我对你撒了谎之后,你可能不相信我了,但诸神为你做了什么,让你开始信任我呢?”他们没有治好你的病,是我治好了。”
“沃尔特”。她的语气变得强硬起来。
“我只是在提供真相,”泰回答说,紧张情绪在加剧。“如果你不服用这种长生不老药,你就不能去海尔海姆。无论黑暗的真相在那里等着你,你永远不会知道。你将证明你的信仰,也许还能赢得一个安宁的来世。也许这样更好。”
也许是出于对他们老交情的尊重,她默默地听着。
“但如果你不喝这药,”泰继续说,他冰冷的眼睛盯着她的眼睛,“你永远不会知道你的信仰是否值得。如果你有任何怀疑,哪怕只有一小部分人相信我不是毁灭万物的大恶魔,相信我的道路可能有一些优点,那么你可以服用长生不老药,你会亲眼看到真相的。选择权在你。”
“是吗?她怀疑地问。“如果我不接受会怎么样?”
“没什么。”这越来越令人厌烦了。“夫人,我已经给过你很多机会走开了。每次都有机会,尽管你一再抗议,但你一个也没抓住。所以让我问你一个简单的问题。”
死灵法师靠近瑟尔夫人,直到他能感觉到她温暖的呼吸在他脸上。
“你怎么还在这儿?”
女祭司把目光从他身上移开,望着药水,一阵痛苦的沉默笼罩了整个房间。
她并不是想让泰伊相信他错了。
她试图说服自己她是对的。
泰不愿意承认这一点,但他已经设定了这个场景,仔细地排练了一下。他希望瑟夫人坚定地站在他身边,因为她是一位非凡的女性,善良、坚强、有她自己的智慧。但在迈德洛特的领导下,他需要可以信任的人。那些和他观点一致的人,那些可以在他背后质疑他的人。他希望瑟尔夫人成为他信任的中尉,就像他曾经希望劳菲成为的那样。
她的手坐立不安,也许这是她有生以来第一次真正地问自己。多年来,她一直无条件地信任别人;她的爱人特里斯坦;她的神巴尔德;阿瓦隆的霸权;甚至是沃尔特本人。死灵法师给了她一个机会,要么继续她的道路,要么发展一种健康的怀疑主义。
早在劳菲之前,泰伊就从阿斯克勒庇俄斯和卡尔弗特那里学到了这个教训。一个人应该慢慢敞开心扉,以免被人刺穿。它需要小心处理,保护,然后只对那些真正值得它的人开放。
以亡灵般的耐心,死灵法师等待着女祭司做出决定;房间里的其他人沉默得像坟墓一样,在座位上不安地动来动去。
瑟尔特夫人闭上眼睛,深深地吸了一口气。一滴眼泪从她的左眼边缘冒了出来。
“原谅我。”
五秒钟后,僵尸仆人拿回了银盘子和上面的三个空瓶子。
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