第一百零四章 潘祖荫援救左宗棠

第一百零四章潘祖荫援救左宗棠

官文、文格联袂弹劾左宗棠,胡林翼惊恐,急筹纹银六千两,送至京师郭嵩焘处,任其上下打点。

银两送罢,林翼思忖再三,又咨官文曰:湖南左生季高,性气刚烈骄强,历年与鄂省交涉之事,其失礼处早在山海包容之中。涤帅所谓宰相之度量,亦深服中堂之德大,冠绝中外百僚也。来谕言湖南之案,其案外之左生,实系林翼私亲,自幼相处,其近年脾气不好,林翼无如之何。如此案有牵连左生之处,敬求中堂老兄格外垂念,免提左生之名。此系林翼一人之私情,并无道理可说,唯有烧香拜佛,一意诚求,必望老兄俯允而已。

官文回咨:润兄前方杀贼,吾安敢磨刀霍霍,六亲不认!左宗棠掌掴二品镇总,樊燮京控案遂起,想必润兄早有耳闻。此系两载以前事情,本不愿旧事重提。上月湘藩文格复提此事,吾方幡然悟醒,家国大事,岂可泯然于个人之私谊。润兄放心,左宗棠湖湘诸事,吾亦历历在目,若真有不法情事,吾自斟酌度衡。

胡林翼品官文言语,一声叹息,复上疏曰:左宗棠精通地方政事,晓畅用兵谋略,可堪大用。其于湖南协办军事,收复湖南及周边各府州县,明满天下,谤亦随之。然其刚直倔烈、宽饶少和,难免惹人神共愤之事。恳请吾皇量才使用,降旨湖南巡抚,令其募勇6000,驰赴江浙皖赣战地,必能补救于万一。

曾国藩闻左宗棠事,谓李鸿章道:湖南樊镇一案,骆中丞奏明湖南历次保举,一秉至公,并将全案宗封送军机处。皇上严旨法责,有“属员怂恿,劣幕要挟”等语,并将原奏及全案发交湖北,由官文、钱宝青两堂会审,从此湖南局面不能无小变矣。吾已咨文左宗棠,湖南已无立锥之地,若果无不法情事,速至宿松军营暂避。之前,左宗棠佐助张亮基,曾称:制军于军谋一切,专委于其;又各州县公事禀启,皆其一手批答。骆秉章对其更是推诚委心,军事一以付托,所计划无不立从,一切公文画诺而已,绝不检校。相知相信如此,岂不知,此为小人利用,亦乃相互戕害如斯!

李鸿章道:左宗棠倘若如实追究,左宗棠在劫难逃。

曾国藩道:左季高之事,不是不帮,实在力难从心。吾已咨告胡润芝,此时上折力保,有拥兵挟政之嫌,纯属画蛇添足。润芝行事,那方,定能搞定。再者,润芝调送京城之纹银,或已到郭嵩焘手,金钱开道,所向披靡。

李鸿章道:左季高锥出袋中,锋芒毕露,自是风必摧之。

曾国藩道:世事险恶,一着不慎,全盘皆输。少荃天资聪颖,,皆有大过人处,将来注定建树非凡。

李鸿章道:涤帅乃吾恩师,时时口吐珠玑,惟此言过其实。从前历佐诸帅,茫无指归,至此如识南针,获益匪浅。

京城这厢,郭嵩焘收得胡林翼银两,搜购古装精致鼻烟壶一把,奉送潘祖荫,且道:祖传一物,幸兄识货,闲暇之与,烦请赏观。

潘祖荫道:平生之爱,惟余此矣;盛唐珍品,确亦精致!

郭嵩焘告别潘祖荫,又送肃顺三千两纹银,又道:炭敬稍晚,喜冬未尽,敬请笑纳。

肃顺叹曰:天下熙熙,皆为利来;天下嚷嚷,皆为利往。黄金满屋又如何?家国一破,你我厅堂,莺飞草长。左宗棠生死,攸关两湖兴衰;官文、文格鼠目寸光,两皆混蛋!

潘祖荫斟酌再三,终上疏曰:楚南一军,立功本省,援应江西、湖北、广西、贵州,所向克捷,由骆秉章调度有方,实由左宗棠运筹决胜,此天下所共见,而久在我圣明洞鉴中也。

上年逆酋石达开回窜湖南,号称数十万,以本省之饷,用本省之兵,不数月肃清四境。其时贼纵横数千里,皆在宗棠规划之中,设使易地而观,有溃裂不可收拾者。是国家不可一日无湖南,而湖南不可一日无左宗棠也。

左宗棠为人负性刚直,嫉恶如仇,湖南不肖之员,不遂其私思,有以中伤之久矣。湖广总督官文,惑于浮言,未免有引绳批根之处。宗棠一在籍举人,去留无足轻重,而楚南事势关系尤大,不得不为国家惜此才。

咸丰帝见疏召潘,道:潘卿为左宗棠进言,可曾相识?

潘祖荫道:十载以前,微臣游历湘楚,偶然相逢,耳濡其言,目染其行,大为折服,遂拜为师。其人天赋异禀,横览七十二州,更无才出其右者。

咸丰帝问询肃顺:潘祖荫为左宗棠之疏言,萧卿何意?

肃顺道:潘祖荫乃国家重臣,所保必可信。请姑且宽容左宗棠,以观其后效。

咸丰帝道:官文、文格联袂弹劾,潘祖荫、胡林翼复又保举。方今多事,用人之际,人才难得,左果为不法,固应严惩,如果左擅长军旅,自当弃瑕录用。

肃顺道:闻左宗棠在湖南巡抚骆秉章幕中赞画军事,迭著成效,骆秉章之功,皆其功也。人才难得,自当爱惜。

咸丰帝道:四载之内,凡关左宗棠之奏文,无论褒贬,皆发湖广总督处,湖督官文、学政钱宝青务必察酌情形、再行核实、而后上奏。

新年甫过,生死未卜,左宗棠孑然出湘,北上京城,冀取功名自立。

宗棠行至襄阳,饥疲交加,咨语胡林翼道:所可恨者,七年一缕心血颇有以自见,今被一老愚破坏,此身断无复留之理,而大局且随之败裂耳。平生未受国家寸禄,而辄不揣其愚暗,慨然以身冒天下之嫌怨谤忌而独执其咎,宁不知以无权无位不幕不绅之人,处于有罪无功之地,必为世所不容哉。诚以世局如此,吾乡系东南安危,不敢不勉尽其心力所能到者,姑为图之。故频年苦说归田,迄未得恝然舍去耳。

胡林翼闻左宗棠至鄂,急遣人密告:官文夜以继日,揣摩圣意;尔案未结,切勿自入瓮中。顺江而下,吾与涤公执手恭迎。

宗棠愤而再咨李续宜:士固不可再辱,死于小人未若死于盗贼之快,将就涤老及麾下作一小营官,学战自效。战而胜,固稍伸讨贼之志;否则,策马冲锋,亦获其所。且八年戎幕生涯,未克亲履行间,实为阙事,亦正欲借此自励,少解白面之嘲。
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