第二百零六章 众枢臣唇枪舌战(2)
第二百零五章众枢臣唇枪舌战(3)
俄国驻清公使凯徳阳闻讯,怒不可遏,速发照会:此甚无契约精神,亦不符国际惯例也。由此引发一切之纠纷,包括不可控之战争,责任完全在于清国政府。
俄人以战要挟,两宫甚怒,再谕:本日据王大臣等会议筹务边防事宜一折。此次俄国与崇厚所议条约章程,多所要求,断难允准。已改派曾纪泽前往再议。惟该国不遂所欲,恐其伺隙启衅,必须有备无患,以折狡谋。
西疆防务紧要,左宗棠久膺边寄,熟悉边情,老于军事,自能独当一面,筹划周详。即著将南北两路统盘筹划,务臻周密。
刘锦棠一军为西师纲领,扼扎前敌,似宜重其事权,饬令帮办左宗棠军务。金顺所部,兵力尚厚;惟锡纶现驻塔城,与俄人逼处,兵力太单,应令就地选募边人,招徕藩属,以壮声威。著与左宗棠商酌。
棍噶扎拉参久在边疆,闻为俄人所惮,该呼图克图前经给假三年,现当用人之际,著锡纶传旨,令其销假赴营,统带所部以为犄角,锡纶驾驭有方,当可收指臂之助。
宗棠接旨,即召众将,道:俄人狡诈固执,和谈不成,必起战端!传吾军令,金顺、金运昌速率马步炮24营,由乌鲁木齐、玛纳斯北进精河布防;张曜速率马步炮16营,由阿克苏北上,翻越越天山,居高临下,直逼伊犁;刘锦棠35营主军,速出喀什噶尔,由乌什、冰岭挺进伊犁。
一幕客劝:启禀大帅,吾军先动,衅自我出,俄人求之不得矣!
宗棠道:休得胡言!十余年前,俄人强取伊犁,吾辈即应磨刀霍霍!
福建布政司王徳榜道:启禀大帅,与俄交恶,西起伊犁,东至大沽口,北达黑龙江,北疆万里之地,皆是战场,恳请大帅及早筹划。
宗棠道:左某头白临边,西征十年,滚滚风尘,衰病侵寻,朝不夕谋,几无生趣,遥望南云,无心出岫,不胜企羡。然林文忠公有言,苟利国家生死以,岂因祸福避趋之。有劳王兄速备棺椁一具,明日卯时,左某亲赴西疆参战,伊犁不得,左某杀身成仁!
因定约不便依议,即将使臣拿问严办;法美徳三国驻华公使纷纷致函质问。英国女王更甚,电令英国公使威妥玛,亲至总理衙门,恳请宽免崇厚之罪。
1880年5月28日,前常胜军首领戈登应威妥玛之邀,乘船直抵天津,造访直隶总督李鸿章。
李、戈二人见面,稍作寒暄,戈登道:俄人20余战舰已自黑海启程,一月即抵大沽口。伊犁、黑龙江、喀什噶尔、河套各地,俄人亦有增兵,请问阁下之贵国可有应对之策?
李鸿章道:左宗棠湘军雄峙西疆,西北无虞;宋庆毅军日夜兼程,驰援东北;王徳榜部,已进抵河套防御;曾国荃正于燕晋招兵募勇,以为后援;李某与刘坤一之水师,南北呼应,亦成夹击之势。
戈登道:李先生乃我旧友挚交,故将我之意见明言相告,望照办。我之意见或无足取,但系为和好起见,无非爱护中国之心。
李鸿章道:恳请戈登先生倾力相助。
戈登道:尔国一日以北京为建都之地,则一日不可与外国开衅;尔国都城距海口太近,且尔国无坚船利炮,不能阻挡,此实不能战;不能战而好为主战之议者,皆当诛杀!
李鸿章叹曰:先生言之有理,奈何李某人微言轻,不能左右大局!
戈登别后,鸿章再叹:若乘颉刚将行之际,特旨宣布,使四夷怀徳,俄人归心,衅端无自而开,约章徐议而定,此事庶有结局。
6月9日,税务司总管赫徳密电李鸿章:俄人舰队不日即抵大沽口。
大战一触即发,李鸿章速即致函恭亲王,请赦崇厚以固邦交。四日后,李氏再函:鸿章非敢避谤,亦非畏用兵,惟念办理洋务以了事为要义,目下东西洋谣言日起,势将酿成衅端,既有英君与威使雅谊关照,似不妨因而用之。
两江总督刘坤一以此系转圜好时机,不可错过,力挺李氏。
前驻英法公使郭嵩焘亦言:国家办理洋务,当以了事为义,不当以生衅构兵为名。崇厚与俄人之约,种种贻误,无可追悔。
恭亲王奕訢审时度势,偕诸军机联奏:就中国朝政而论,治臣下以应得之罪,诚与外人何干?惟事关交涉,实有不能不权其利害而因时制宜者也。赦免崇厚,即不足以伐俄人之谋,实足以结英法之好。
慈禧太后接奏,强撑病躯,道:俄事已命惇、醇二亲王、大学士、六部、九卿、翰、詹、科、道联议覆奏,其等可有言语?
慈安太后道:惇亲王独疏请速诛崇厚外,王大臣以下皆同枢府及总理衙门之议;醇亲王具疏崇厚不可赦而英法两夷之请不可遽绝,请下明诏暂缓崇厚之死,俟和议之成。
慈禧太后道:速传谕旨,崇厚著暂免斩监侯处分,仍行禁锢,如和议不成即行处决。俄人狡黠,曾臣纪泽之行注定艰辛,速传密电,曾臣至俄先告以难准之故,如因条约不准,不还伊犁,大可允缓,能将崇厚所议,两作罢论,便可暂作了局。
曾纪泽接旨,速即回电:臣当障川流而挽既逝之波,探虎口而索已投之食。缓索伊犁,系最后一著;须说明是暂缓,而非径让。疆土为大,须据理力争,能争一寸是一寸;通商为次,可以从权应允,略示迁就;赔偿最末,与疆土之得失比,损失最小。
慈禧太后接奏,欣喜道:曾纪泽有乃父风范,人中龙凤也!崇厚若有曾卿三分心思,何来今日错综之局!总理衙门奏言,倭人独占琉球不成,欲二分之;倭人之分岛改约,是何心思?
恭亲王奕訢道:启禀皇太后,启禀皇上,倭人欲以琉球南部之宫古岛、八重山岛定为我国所辖,以划两国疆域。倭人又称,此二岛之面积,殆琉球全部之半,实为东洋门户。
慈禧太后道:倭人虽与我同文同种,然其等之心思,永不以和好为念。
总理衙门大臣、户部尚书董恂上言:启禀皇太后,启禀皇上,古人之备蜂虿不灭虎狼,朝鲜琉球均在东洋卧榻之侧,东洋之进退急徐,视华俄之往来疏密,不可不留意也。
军机大臣沈桂芬亦言:启禀皇太后,启禀皇上,伊犁之地久悬不决,琉球之分切勿再延。微臣以为,二分琉球,愧对球人;琉球之北归倭,之南归我,中间几岛留予球人自治,可谓公允。
慈禧太后道:如能彻底厘清两国界限,彼此永不干预,倒也可行。沈卿熟悉倭习,可与倭人再行交涉。
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