湖面上不知何时划来一艘小船，船头站着数名乐者，箫笛琵琶齐奏；船尾则立着两名舞姬。
她们衣袂轻薄，腰肢柔软，赤足踏着鼓点起舞，裙摆如水波翻卷。
纸月银辉落在她们肩头与发梢，竟像给她们披了一层月色薄纱，舞到兴处，袖影与月光交错，恍若真在月下起舞。
几名新晋弟子看得目不转睛，方才那点拘谨与戒心，也被这一手剪月与舞姬完全冲淡。
席间笑声更盛，连话都柔和了几分。
宴席继续，楚无忌却渐渐察觉出几分不对。
众人说笑之间，竟不知不觉按出身分成了几处小圈子。
筑基仙族嫡脉出身的蔡昆自然是焦点；出自炼气家族的弟子也自带几分傲气，奉承蔡昆的同时，目光又隐隐排斥散修与一些世俗出身之人。
更微妙的是，圈子里还有圈子，筑基家族轻视炼气家族，嫡脉又瞧不上旁支。
只是这些表现都很轻微，言语里不露锋芒，外人不细听，未必能察觉。
蔡昆显然也不蠢，几句话便把场面调动起来，宾主尽欢。
纸月悬空，舞姬旋转，杯盏叮当作响，亭中看上去仍旧一片融洽。
楚无忌始终闷头吃菜干饭，神色倒也十分自得。
不知不觉，有人说到了练气弟子最为关心的“筑基”。
陆景承叹道：“炼气层数再高，还能练气三千层不成？”
“练气终究只是炼气。
想要真正立足，还得筑基。
可筑基丹……哪里是我们能轻易获得的？”
另外一名看似十七八岁的女弟子以袖掩唇，轻笑间眼波流转：“听说丹峰配额极少，我们想拿筑基丹，若不是被两位结丹老祖收作亲传弟子，便只能去争真传名额了。”
蔡昆闻言，摇了摇头，叹了口气道：“楚师弟这般资质，若是放在百年前，宗门定然会直接赐下筑基丹好生栽培。
可惜啊……”
他压低了声音，手指似有若无地向上方虚点了一下，“自从门中那位真人，开始筹备冲击元婴之境，需收拢海量灵石，宗门对低阶弟子的用度便一年紧过一年。
如今，也唯有真传弟子，方能稳获一枚筑基丹了。”
胥姓弟子听罢，点了点头，神色笃定，“宗门如今，规矩如此。
真传弟子，才算进了宗门真正的核心。”
楚无忌一直闷头吃菜，直到这时，才放下碗筷。
他抬眼扫过席间众人，忽然问道：“真传名额……有多少？”
胥姓弟子显然早打听过，略一沉吟便答：“三十席。
宗门只留三十个名额，真传弟子一人走，一人上。”
小亭里瞬间静了一瞬，三十这个数字不算少，却也绝不宽裕。
胥姓弟子又道：“这三十个席位里，每十年一次斗法大会，前十名可列真传；另有十个名额，给修仙百艺出众之人——创法、炼丹、炼器、制符、阵法之类，需创立一道筑基级秘术，或将一门技艺修到至少准筑基级，甚至筑基级数，方有资格；最后十个席位，则由长老会推举。”
他说得清清楚楚，众人听得心头各有滋味。
有人面露向往，有人暗自咬牙，也有人神色发僵，被泼了一盆冷水。
蔡昆摇了摇头，低声叹道：“炼气期想要创立对筑基期都有用的功法秘术，何其困难。”
最开始发话的那名曹姓女弟子轻叹一声：“斗法夺魁、百艺真传，我们无话可说……唯独那最后十个长老会推举名额，唉。”
叹息里透着自知无望。
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