她深吸一口气，那气息轻微颤抖，随即被强行压平。
当她再次抬眼看向斯托里时，眼底深处的狂躁与探究已被重新掩藏，取而代之的是一种更加用力、反而显得有些刻意的“掌控一切”的从容。
“一些……无关紧要的瑕疵，偶尔也会出现在最完美的作品旁。”
她轻描淡写地说，仿佛刚才那令人窒息的一幕只是微不足道的插曲，“不必在意，猎人先生。
让我们移步宴会厅吧，我想菜肴应该已经准备好了。”
她的声音恢复了那种悦耳的冰冷，但斯托里敏锐地捕捉到一丝不易察觉的紧绷。
他没有接话，更没有愚蠢到去询问关于斯诺的任何事
冰冷、华丽而压抑的宴会厅内，长桌上铺着漆黑的丝绒，摆放着银质餐具和水晶杯盏，但其中盛放的食物却令人毫无食欲——色泽妖艳却散发怪异甜腻气味的果冻状物质，看似肉类却布满细微血管纹理的菜肴，以及作为主菜中心摆放的、一颗不知道是什么生物仍在极其缓慢搏动的、巨大而苍白的心脏。
墙壁和穹顶的藤蔓间，那些妖艳的花朵微微开合，仿佛在同步呼吸。
白雪皇后坐在长桌主位，斯托里被安排在她右手边第一个座位，那三位完美王子则依次坐在对面，脸上依旧挂着那标准而空洞的微笑。
斯诺队长不见踪影，显然未被允许参与这场“家庭宴会”。
用餐过程寂静得可怕，只有银器偶尔碰撞的细微声响。
皇后几乎没碰面前的食物，只是小口啜饮着杯中一种暗红色的、粘稠的液体，目光时不时落在斯托里身上，那眼神不再仅仅是冰冷，更添了一丝探究和……隐隐燃烧的炽热。
终于，她放下酒杯，清脆的声响在寂静中格外突兀。
“故事讲到一半，总是令人不快。”
她开口，声音在空旷的宴会厅里回荡，
“不如让我把它讲完，亨特。
关于我，如何从‘白雪公主’，变成你眼前的白雪皇后。”
她的目光变得悠远，仿佛穿透了时间，回到那个看似童话终结的节点。
“我成为了王后，年轻的、备受宠爱的王后，最初的几年，如同所有故事承诺的那般，‘幸福快乐’。”她的指尖划过水晶杯沿，发出细微的嘶鸣。
“但时间……是最无情的魔法。”
她的声音低沉下去，带着一种刻骨的寒意，“我的肌肤不再像初雪那样毫无瑕疵，眼角悄悄爬上细纹，那头引以为傲的黑发也偶尔会找到一根银丝。
而我的国王，我那曾誓言‘永远爱我’的丈夫，他的目光……开始游移。”
“宴会上的贵族少女，路过宫廷的吟游诗人，甚至……卑贱的侍女。”
“只要她们足够年轻，足够鲜嫩，拥有我不再拥有的‘青春之美’，就能轻易吸引他的注意。”
“起初是短暂的欣赏，然后是暧昧的调笑，最后……”
她冷笑一声，
“他有了情妇。
一个，两个……越来越多。
那些女人仗着年轻貌美，甚至在宫廷中对我流露出隐秘的嘲讽。”
“我愤怒，我痛苦，我质问他。
你猜他说什么？”
皇后看向斯托里，眼中是冻结的火焰，“他说：‘亲爱的，你依然很美，但爱情需要新鲜感。
’ 新鲜感？
呵……多轻巧的借口。”
“我容忍着，用更多的心思维持自己的容貌，试图挽回，但衰老是无法抗拒的自然规律，而变心……是更无法约束的野兽。”
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