张阁老的脸色变了,嘴唇哆嗦着,说不出话来。
他的眼神开始闪烁,不敢直视太后的眼睛。
“你不说,哀家替你说。”太后说,从袖中取出一叠文书,扔在地上,“你勾结冯万三,在江南制造瘟疫,然后趁机囤积药材,高价出售,牟取暴利。
你利用职务之便,贪污受贿,结党营私,排除异己。
你和庆亲王的余孽勾结,意图推翻朝廷,自立为帝。
你给皇帝下毒,想要制造混乱,趁机夺权。
张阁老,你还有什么好说的?”
张阁老低下头,沉默了很久。
他的肩膀在颤抖,像是在哭泣,又像是在笑。
过了好一会儿,他抬起头,看着太后,眼中流露出一丝悔恨:“太后,臣……臣一时糊涂,求太后饶臣一命。
臣愿意交出所有家产,愿意告老还乡,永不踏入京城一步。
臣愿意写血书,向天下人忏悔自己的罪行。
只求太后看在臣为朝廷效力多年的份上,饶臣一命。”
“晚了。”太后说,站起身来,拍了拍裙子上并不存在的灰尘,“你犯下的罪行,不可饶恕。
哀家今天来,不是为了听你求饶的,而是为了告诉你,你的死期到了。
你以为你做的事情天衣无缝?
你以为你能瞒天过海?
你错了。
天网恢恢,疏而不漏。
你种下的因,就要承受相应的果。”
太后转身离开了天牢。
身后传来张阁老的嚎啕大哭声和求饶声,但她没有回头。
她的脚步很稳,一步一步,像是丈量着正义的距离。
第二天,张阁老被押赴菜市口,处以凌迟之刑。
行刑那天,京城万人空巷。
老百姓们都来围观这个曾经不可一世的权臣是如何死的。
菜市口搭起了一座高高的刑台,张阁老被五花大绑地捆在刑柱上。
他的囚服已经被扒掉了,着上身,胸前写着“贪官张贼”四个大字。
刽子手是一个五大三粗的壮汉,赤着上身,腰间系着一条红腰带,手里拿着一把锋利的小刀。
他走到张阁老面前,拱了拱手,说:“张大人,得罪了。”
张阁老吓得浑身发抖,脸色惨白,嘴唇哆嗦着说不出话来。
他的裤裆湿了一大片,一股骚臭味弥漫开来。
他竟然吓尿了。
刽子手皱了皱眉,但没有说什么。
他深吸了一口气,手起刀落,第一刀割下了张阁老胸口的一块肉。
张阁老发出了凄厉的惨叫,响彻了整个刑场,连天上的乌鸦都被惊飞了。
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