仁宗年间，科举大比之年，京城里各地的举子纷纷到来。
准备大考。
今年仁宗十分高兴。
国家安宁无事，民间风调雨顺，五谷丰登。
仁宗认为是自己修德天意眷顾而天降福祉。
又临大比之年。
仁宗十分想收罗天下英才为大宋效力。
在朝会上对大臣们说：大比临近，朕感爽快，不知哪位大臣原作今年主考，为朕选拔英雄才俊。
这时大臣范仲淹出班禀奏到：臣愿做主考官，为题天下才俊做伯乐。
仁宗说：范先生，德高望重，国之栋梁，文采出众。
堪当此任。
有道济先生主考，朕高枕无忧矣。
且说，河南商水县化和乡姚桥村有一户姚姓人家，家有几十亩地，夫妻两个有一男一女两个孩子。
那个姚郎淳朴善良，对邻居十分忍让。
儿子叫姚晔，姚家人希望儿子长大后能出人头地，博得功名。
于是从小就请了教书先生，教姚晔读书。
那个姚晔十分聪敏伶俐。
读过蒙学，小学，学了大学。
精通四书五经和经史子集。
上知天文，下知地理。
很快就得中秀才举人。
但是姚晔很粗心大意。
做事不细心。
先生跟姚晔父亲说过，父亲也教训儿子，但姚晔老是记不住，粗心大意的习惯老是改不了。
那个姚晔父亲也是起早贪黑的干活。
他也是知书达理之人。
每次犁田的时候，总给自家的地少犁一行，让给贫苦的邻家。
人们后来知道了，就称其为留一犁，意为自己少犁一犁，给邻家一犁。
都称赞其善良。
话说到了大中祥符元年。
姚晔去东京赶考。
考试的时候，非常顺利，姚晔龙飞凤舞，洋洋洒洒，做好诗和赋，赋的最后一个字是马字，姚晔写完马字上部，还未写四点，忽然觉得腹中疼痛，要去出恭，便将笔放下，赶往茅厕。
等回来的时候，忘记了马无四点。
过了半个时辰，姚晔交了卷子。
将此事忘得一乾二净。
话说，姚晔的卷子到了主考参知政事冯拯的手中，只见姚晔的字体端正娟秀，诗赋文采飞扬，恣意汪洋，十分潇洒。
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