时值武历六十一年，初夏。
自开官道，庐巢城往东的旧道逐渐荒废。
数十年间，沿途村舍逐渐搬空，只余下零星几个小村。
含山村便是其中之一，它原就地处偏僻，没有沾到旧道繁华，也就不在意它的衰败。
况且此地极佳，田肥水清，民风淳朴。
远处云岚峰峦，眼前吴烟水渺。
道边绿槐高柳，村头红杏李花。
彩霞映碧，天色渐晚，田间劳作的村民陆续回家。
他们互相打趣招呼，说着家长里短的琐碎事情。
如此这般，日复一日，年复一年。
虎子趴在树上，远远见大人收工，连忙窜下来，奔向谷场，老远招手喊道：“回来哩！
大家快散，都回家！”毛头小子、小辫丫头们，远远见他就开始收拾。
听他一喊，互相勉励几句，各自分头离开。
虎子擦擦额头的汗珠，接过妹妹梨花手上的篓子，兄妹俩结伴往回走。
梨花见他跑得满脸透红，心疼道：“哥，你昨天刚就了筋，没事吧？”“你站着别动。”虎子见梨花乖乖站好，立马抬腿一蹬，踢过她头顶。
梨花喜笑颜开，拍手叫好。
虎子得意道：“又不是羊儿疯，早好啦。
一晚上，你哥我就又是一等一的江湖好汉。”梨花满眼欢喜，重重点头：“哥，你最厉害哩！”虎子扬起下巴，颠了颠背篓，问道：“今怎么好像重些？
你有没有好好学？”梨花连忙道：“娘昨天说三爷家猪草不够，让我多打些。
我有好好学的，都记得呢。
晚上教你。”“好！”兄妹两人迎着夕阳，地上的影子细细长长。
虎子家在村子最西，原来房主搬去建康城，三文不值二文的便宜卖给他家。
一家三口住着四间房，甚是宽敞。
院里养些鸡鸭，平日开销靠虎子娘织白纻买。
风调雨顺，日子还算过得去。
“娘，我们回来啦”虎子娘从厨房走出来，见两孩子回来，顿时笑开：“行，准备吃饭吧，今天烧得胡豆咸菜。”梨花最喜欢吃胡豆，登时开心道：“有胡豆啦？”虎子娘见闺女开心，连忙应和：“啊恩，今年头拨，甜着了。
你们把猪草放下，把脸洗洗。
看着一脸大汗，是不是又去找疯老头？”虎子将猪草篓子放在墙角，朝着妹妹使眼色，口中慌忙辩解道：“没，我和梨花在田里玩的。”虎子娘哼了一声，扭头进厨房端菜，嘴里数落：“莫要混赖，我都晓得。
你们这些皮猴！
郑二小那孤拐摔断，费了多少钱？
老郑家把那头黄牛都卖了哩！”郑二小是虎子好友，虎子哪会不知。
他揉揉脸，伸手接过娘亲手里的盘子，敷衍道：“恩恩，晓得晓得。
哎呀，真香。
梨花，咱娘亲手艺最好哩！”梨花正搬凳子，闻言点点点头：“嗯！”虎子娘从小橱柜里拿出碗筷，啐了两人一口：“尽说些溲话哄我，我说滴你们听进去啦？
古话说得好，穷文富武。
你们有几个家私？
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