马士英越说越急，声音里透着真切的苦涩与无奈。
“陛下！
臣若是不贪，这天大的军饷从何而来？
臣若是客客气气跟那些地方豪强讲大明律，讲圣贤书，他们只会把臣当软柿子捏，一粒米都不会吐出来！”
话音刚落，马士英猛地咬住舌尖，整个人僵住了。
坏了，失言了！
他噗通一声再次瘫倒，额头贴在金砖上，浑身止不住地打摆子。
“臣失言！
臣罪该万死！
臣……臣实在是走投无路，不知该如何是好了！”
这番诉苦半真半假。
筹饷难于登天是真的，他借机中饱私囊也是真的。
他今天就是拿命在赌，赌皇帝此刻迫切需要一条能在江北干脏活的恶犬，而不是一个只会背四书五经的废物！
同时也是在隐晦地逼宫：江北四镇那帮杀才，离了我马士英，谁也按不住！
朱由检看着下方一连串恰到好处的表演，开口道：
“你刚才说，你若不贪，饷从何来。”
“嗯~有意思。”
一只修长的手翻开御案上的卷宗，朱由检随口念出几组数字。
“崇祯十六年三月，凤阳府盐课银应缴四万六千两，实缴两万一千两，差额去了哪里？”
马士英的身子猛地一抖。
“同年七月，凤阳镇标兵马经制额三万二千，实额两万六千。
吃空饷六千人的银子，每月近两万两。
这笔银子，入了谁的口袋？”
马士英的呼吸开始乱了，心跳擂得咚咚响。
朱由检没有停，继续翻账。
“五月初三，你私调三千督标营，借口剿匪，围了凤阳府张家庄园，抄出白银臣私蓄甲兵，按律等同谋逆！
“陛下！”马士英疯狂磕头，额头砸得砰砰作响。
“臣万死！
臣有罪！
但这全是权宜之计，全是为了稳住凤阳防线啊！”
朱由检猛地弯下腰，大声呵斥！
“马士英，你是大明的臣子，不是江北的土皇帝！
朕能给你兵权，能让你坐上总督的位子，朕也随时能让锦衣卫去凤阳摘了你的脑袋！”
“臣明白！
臣知罪！
求陛下开恩！”马士英已经彻底吓破了胆，伏在地上犹如一条丧家犬。
完了，马士英脑子里只剩这两个字。
远在数百里外的凤阳精锐救不了他，江北四镇那帮唯利是图的豺狼，更不可能为了他造反！
只要皇帝一句话，门外的锦衣卫就能把他拖进诏狱。
他闭上眼，绝望地等着那句“拿下”。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........
