精绝古城西侧，黄沙漫过膝盖。
高丽国天选者朴俊秀蹲在一处断壁下，用手扒开沙层。
沙子下面露出一块石板，石板上刻着他不认识的文字，但图案他能看懂——箭头，指向下方。
地下通道入口。
朴俊秀回头看了一眼。
身后没有队友，所有人都分散了。
北美国那个杰克带着三个人往北走了，北俄国伊万一个人往东，剩下的人各自为战。
也好。
先到先得。
他用力掀开石板，露出一个黑洞洞的洞口，只能容一人通过。
朴俊秀趴下来，把手伸进洞口试探。
没有风，但有声音——很轻很轻的呼吸声，像有什么东西在下面睡觉。
他犹豫了一下，还是把脚先探了进去。
身体刚下去一半，一只手抓住了他的脚踝。
不是人手。
是干枯的、皮肤像树皮一样开裂的、指甲像鹰爪一样弯曲的手。
力道大得惊人，像铁箍一样扣住他的骨头，往下拽。
朴俊秀尖叫着往回缩，指甲划破脚踝，血滴在沙地上。
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穹顶上，林辰低头看着掌心。
朴俊秀触发的不是单独的线，是两根——盐和米。
盐是毁灭，米是生长。
两根线拧在一起，可以从沙地里生出活物。
朴俊秀的血，是激活的条件。
精绝古城的规则很简单：血，是最好的养料。
林辰松开手，让那根组合线自由生长。
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沙地开始蠕动。
不是地震那种晃动，是像被搅动的海面，波浪从洞口向四周扩散。
沙粒隆起、聚拢、凝固——变成一个人形。
两米高，黄沙铸成的身体，没有五官，没有表情。
但它的胸口位置有一个凹坑，形状像一张正在尖叫的嘴。
朴俊秀拔出匕首，一刀捅进沙人的胸口。
刀刃穿过去，沙人的身体像液体一样合拢，刀刃被吞没，拔不出来。
沙人低头“看”了他一眼。
然后张开双臂，抱住他。
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