阎应元没有立刻作答。
他往前迈了两步，贴近那幅巨型堪舆图，手指从杭州起，沿京杭运河一路北移——扬州、淮安、徐州，最终停在济宁。
整条水脉的走势在脑子里过了一遍。
“该守。”
阎应元转过身躬身说道：
“不但该守，更该重兵死守！”
朱由检双手负在身后，站着等待下文。
阎应元大步贴回堪舆图前，手指敲在济宁城的标注上。
“国朝根本，仰给东南。
每年四百万石漕粮，全靠这条京杭大运河运往神京。
济宁，是运河中段最大的枢纽！
河道总督衙门设在此处，管着从徐州到临清整段运河的闸坝。”
手指往北一划，直指北京。
“无论霸占神京的是闯贼还是建虏，只要坐进那座城，就是坐在火山口上！
当年成祖爷定鼎燕京，京师百万张嘴等着吃饭，全靠南粮北运续命。
如今北方连年大旱，建虏大军入关，人吃马嚼，北京城内必定斗米千钱。”
五指猛地收拢，攥成拳，砸在左掌心里。
“只要我大明握住济宁，卡住运河闸门！
北方的得不到南方的粮食输给，必会生乱。”
朱由检微微颔首。
这黑脸汉子的战略嗅觉，历史中能杀清军七万人绝非侥幸。
阎应元没停，手指横向一拉，点在济宁四周。
“向北！
济宁距京师。
南阳湖、独山湖、微山湖连成一片，加上运河、泗水、汶水纵横交错。
这水网对擅长水战的大明舟师来说是天赐之利，满洲铁骑陷进去根本施展不开。”
话锋一转，他咬了咬牙。
“但水网能阻骑兵，挡不住建虏收编的汉军步卒，更挡不住孔有德那帮汉奸手里的重炮。
建虏若调集红衣大炮从陆路平推，水网就不顶用了。”
阎应元转过身，手指在济宁城的轮廓上画了个圈，声音压得极低。
“更要命的是城墙。
济宁历来是漕运枢纽，城墙是为防洪防匪修的。
看着有三丈高，底宽只有两丈，顶宽不足一丈。
红衣大炮连轰三日，一准儿打出豁口！”
“五座城门，没有一座设瓮城。
城上马面只有四座，间距极大，形不成交叉火力。
护城河宽不过两丈，深不足一丈，旱季多处干涸见底。”
“济宁是漕运重镇，不是军事要塞，位置虽好，城防先天不足。
拿它当棋眼，首先得守住它！”
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