旧网建造者没有在北境军道路面上铺烬矿粉末做光栅——他们直接用了菌丝膜。
菌丝膜的折射率精度比烬矿粉末更高，因为它是有机材料，可以随温度湿度自动调节折射率。
但代价是——一旦被埋住，就彻底休眠。
而烬矿粉末做的光栅被切断后还能自动回流修复。
两种材料各有优劣：烬矿粉末适合干燥稳定的环境，菌丝膜适合温差大、湿度高的北境。
“苍溟不知道北境军道用的是菌丝膜光栅。”萧烬把抠下来的干泥在指尖碾碎，泥土里除了枯草根还有极细的暗铜金色菌丝碎片。
碎片在指尖的体温下缓慢苏醒，开始沿着他掌纹的纹路蔓延——不是入侵，是寻找频率基准。
菌丝碎片把他掌心纹路里残留的保护层金色微粒当成了校准源。
“他以为北境军道和去西陵的古道一样，用七息脉冲从天空垂直切下来就能切断。
他不知道这里的导流槽本身就是活的。
活的东西不能切断——只能唤醒。”
“那我们就把这条路叫醒。”谢明烛站起来，把七息灯焰沿着北境军道导流槽的走向缓缓移动。
灯焰在距离路面约一拳高度时开始自动偏转——不是她手动控制的，是灯焰底部的暗铜金色光斑在扫过路面时自动寻找导流槽里休眠菌丝膜的微弱响应。
每扫到一处有响应的位置，灯焰就会短暂地往那个方向偏一下，像磁针被极微弱的磁铁吸引。
她沿着这些偏转方向在路面上画了一条极长的弧线，弧线的收笔往左下方偏了半分。
空圆缺口。
她在北境军道起始处画了一个空圆缺口。
萧烬把自己的三息灯放在缺口正中央。
两盏灯在缺口上方交叠，四息差频信号沿着导流槽往北传播。
信号传播的速度很慢——不是光速，是菌丝膜在逐段苏醒的速度。
从岔路口往北大约一百步范围内的菌丝膜在差频信号激活下开始发出极淡的暗铜金色荧光，荧光亮度只有去西陵古道上光栅路面的十分之一不到，但足够照亮路面上的碎石和枯草。
被埋了几百年的北境军道在正午日光下亮起了一条极细的暗铜金色光线，从岔路口一直往北延伸。
光线的边缘不整齐——有些路段菌丝膜被压得太死，激活不完全，荧光断断续续的，像一根被拧断了又接上的灯芯。
“三里。
激活了三里。”谢明烛目测了那条光线的延伸距离。
三里不算长，但三里足够他们走出烬京的城郊范围，进入北境军道真正的荒野段。
荒野段上的路面被运粮车碾坏的频率更低——因为从南往北运粮的车队通常在出城后第一个驿站就卸货了，不需要继续往北走太远。
真正压坏路面的不是长途运输，是近郊反复碾压。
荒野段上的导流槽可能保存得更好。
“三里够今晚走到第一个驿站。
驿站叫什么。”萧烬把脚边最后一块干泥踢开，露出下面一整片被激活的菌丝膜。
膜在日光下泛着极淡的暗铜金色，光度刚好能照出他鞋底纹路里的液态烬矿残留——每一步踩在菌丝膜上都会留下一个微微发亮的鞋印。
“北境军道第一个驿站叫‘空柳驿’。”谢明烛从怀里掏出前朝地理志抄本残页。
残页上“不明遗迹”符号旁边有一段极小的批注，字迹是前朝地理官的，和钟离默手稿上的笔迹如出一辙。
“空柳驿——前朝永和三年设，驿旁有古柳一株，树心已空，可容三人避雨。
驿道至此折向西北，沿河谷北上至铁壁关。
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