批注：柳根下三尺有菌丝，勿掘。”
“钟离默来过这里。”萧烬看着那行批注。
“‘柳根下三尺有菌丝，勿掘’——他在警告后来的人不要挖断北境军道的菌丝网络。
他自己一定挖过，挖断了，花了很长时间才接回去。
所以他在批注里加了‘勿掘’两个字。
不是地理官写的——是钟离默自己写的。
这本前朝地理志抄本是他在将作府地下管道维修间隙里批注的，和抄给太子的《烬工谱系》是同一批书。”谢明烛把残页小心折好塞回袖口内侧暗袋。
钟离默的批注在地理志上留了三百年，陆问樵的祖父陆渊把这本书藏进了西陵藏书阁，白烛会三代人把它当圣物传下来，最后送到她手里。
现在她拿着这本批注站在北境军道的起始处，前面三里就是空柳驿。
柳树还在不在，不知道。
树心里还能不能容三人避雨，不知道。
但柳根下三尺的菌丝肯定还在。
钟离默亲手接回去的那一段菌丝，可能比北境军道上任何一段菌丝膜都更坚韧。
他们沿着被激活的菌丝膜光线往北走。
路面上的碎石在脚下发出极细微的沙沙声——不是碎石本身的声音，是菌丝膜在吸收他们鞋底的金色微粒后发出的微弱振动。
每走一步，路面上就会亮起一个极短暂的暗铜金色鞋印，鞋印持续大约三息然后慢慢消散，消散后的路面比之前亮了一点点。
他们在用自己的鞋底给北境军道的菌丝膜做二次激活。
走过三里之后，前方的路面忽然亮了起来——不是他们激活的，是空柳驿附近的菌丝膜已经在他们到达之前自己亮了。
空柳驿的驿站建筑已经塌了。
屋顶的瓦片碎了大半，土墙被风雨侵蚀得只剩半人高，但驿站旁那棵古柳还在。
柳树比他想象中的更大——树干粗得三个人合抱也抱不住，树心确实是空的，空腔从树根一直裂到树干中部，裂口边缘被火烧过——不是故意烧的，可能是雷击。
雷击烧焦的木质部在几百年里缓慢愈伤，形成了极厚的愈伤组织，组织表面布满了极规则的暗铜金色纹路。
不是菌丝——是柳树本身在吸收菌丝网络的金色微粒后形成的天然导流槽。
这棵柳树变成了北境军道上最大的一个光栅节点。
谢明烛走到柳树前，把七息灯焰贴近树干上的暗铜金色纹路。
纹路在灯焰照射下全部亮了起来——不是荧光，是金色的液态物质在纹路内部流动。
柳树的木质部导管里流淌的不是树液，是菌丝缆分支渗上来的液态烬矿。
这棵柳树在几百年的时间里缓慢地把自己变成了一根活的探针。
它的树根扎进了地下的菌丝缆管道，吸收了管道里残余的金色微粒，然后通过蒸腾作用把金色微粒往上拉，沿着木质部导管一直拉到每一片柳叶的叶脉里。
现在这棵柳树的每一片叶子都在以三又二分之一息的频率微微发光——光度极淡，但在树冠投下的阴影里能看得很清楚。
整棵树像一把被点亮的暗铜金色巨伞。
“钟离默接回去的那一段菌丝，不是接在管壁上。”萧烬把手掌贴在柳树树干上。
树皮粗糙，但树皮下的木质部在微微振动——三又二分之一息，和他的心跳完全一致。
“他把菌丝接到了柳树根上。
柳树代替了被挖断的那一段菌丝缆，树根的维管束和菌丝束绞合在一起，长了三百年。
现在这棵柳树就是北境军道菌丝网络的一部分。
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