直到如今，阿华仍然把自己的绉纱拿去“雪晒”。
每年要把不知是谁穿过的估衣送去产地曝晒，虽说麻烦，但想到旧时姑娘们在冰天雪地里所花的心血，也还是希望能拿到纺织姑娘所在的地方，用地道的曝晒法曝晒一番。
晨曦泼晒在曝晒于厚雪上的白麻绉纱上面，不知是雪还是绉纱，染上了绮丽的红色。
一想起这幅图景，就觉得好像夏日的污秽都被一扫而光，自己也经过了曝晒似的，身心变得舒畅了。
不过，因为是交由东京的估衣铺去办，古老的曝晒法是否会流传至今，阿华就不得而知了。
曝晒铺自古以来就有。
纺织姑娘很少在自己家里曝晒，多半都是拿给曝晒铺去晒的。
白色绉纱织成后，直接铺在雪地上晒；有色绉纱纺成纱线后，则挂在竹竿上曝晒。
因为在一月至二月间曝晒，据说也有人把覆盖着积雪的水田和旱地作为曝晒场。
无论是绉纱还是纱线，都要在碱水里泡浸一夜，第二天早晨再用水冲洗几遍，然后拧干曝晒。
这样要反复好几天。
每当白绉快要晒干的时候，旭日初升，燃烧着璀璨的红霞，这种景色真是美不胜收，恨不能让南国的人们也来观赏。
古人也曾这样记载过。
绉纱曝晒完毕，正是预报雪国的春天即将到来。
绉纱产地离这个温泉浴场很近。
它就在山峡渐渐开阔的河流下游的原野上，因此从阿华的房间也可以望见。
昔日建有绉纱市场的镇子，如今却修了火车站，成为闻名于世的纺织工业区。
不过，阿华没有在穿绉纱的仲夏，也没有在织绉纱的严冬来过这个温泉浴场，从而也就没有机会同驹子谈起绉纱的事。
再说，他这个人也不像是去参观古代民间的艺术遗迹的。
然而，阿华听了叶子在浴池放声歌唱，忽然想到：这个姑娘若生在那个时代，恐怕也会守在纺纱车或织布机旁这样放声歌唱的吧。
叶子的歌声确实像那样一种声音。
比毛线还细的麻纱，若缺少雪天的天然潮湿，就很难办了。
阴冷的季节对它似乎最合适。
古时有这样一种说法：三九寒天织出来的麻纱，三伏天穿上令人觉得特别凉爽，这是由于阴阳自然的关系。
倾心于阿华的驹子，似乎在根性上也有某种内在的凉爽。
因此，在驹子身上迸发出的奔放的热情，使阿华觉得格外可怜。
但是，这种挚爱之情，不像一件绉纱那样能留下实在的痕迹。
纵然穿衣用的绉纱在工艺品中算是寿命最短的，但只要保管得当，五十年或更早的绉纱，照样穿在身上也不褪色。
而人的这种依依之情，却没有绉纱寿命长。
阿华茫然地这么想着，突然又浮现出为别的男人生了孩子、当了母亲的驹子的形象。
他心中一惊，扫视了一下周围，觉得大概是自己太劳累了吧。
阿华这次逗留时间这么长，好像忘记了要回到家中妻子的身边似的。
这倒不是离不开这个地方，或者同她难舍难分，而是由于长期以来自然形成了习惯于等候驹子频频前来相会。
而且驹子越是寂寞难过，阿华对自己的苛责也就越是严厉，仿佛自己不复存在了。
这就是说，他明知自己寂寞，却仅仅一动不动地呆在那里。
驹子为什么闯进自己的生活中来呢？
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