账本上密密麻麻记着一些数字，看起来像是香料的进出货记录——哪年哪月进了多少龙脑，哪年哪月出了多少沉香，价格多少，卖给了谁。
但他知道，这些数字里藏着的，是另一种账目。
一个月前，他从西域回到长安，不是为了卖香料。
他回来，是因为有人在西域告诉他一件事——长安城里，有人在结党。
太子李承乾和魏王李泰，表面上兄友弟恭，背地里都在拉拢朝臣。
一个在东宫设宴款待学士，一个在魏王府里密会武将。
两边的线越拉越紧，像一根被两头扯着的弦，不知道什么时候就会绷断。
柳七本不该管这件事。
他来长安只是行商，卖完香料就该走。
但他走不了，因为他欠着高惠通一条命，欠着钱三一条命，也欠着那个在栖霞血战里替他挡了一刀的少年一条命。
而那个少年如今在弘文馆读书，离这场风暴太近了，近到风一偏，就能刮到他身上。
他合上账本，起身走到铺子后面。
后院里有一棵老槐树，树荫罩了大半个院子。
柳七站在树下，抬起头看了看天，从袖子里摸出三枚铁钉。
那是他的暗器，比普通的铁钉细一些，也长一些，每一枚都磨得锃亮，像是能把自己的影子都切开。
他把三枚铁钉夹在指缝间，手腕一抖，三枚铁钉同时飞出，钉在树干上，排列成一个品字形，钉尾微微颤动。
他走过去，拔下铁钉，仔细看了看钉入的深度和角度，然后摇了摇头。
偏了。
第三枚比前两枚深了半分。
这说明他的手还不够稳，说明他的心里还不够静。
他把铁钉收回袖子里，转身进屋。
那天晚上，柳七换了一身深灰色的胡服，戴了一顶低檐帽，出了西市。
他走过三条街，转过四个巷口，最后在一间酒楼的后门停了下来。
他敲了三下门，停一停，又敲了两下。
门开了，一个穿着短褐的小厮探出头来，看见是他，侧身让了让。
“七爷，您来了。
“
“人呢？
“
“在楼上，等了一下午了。
“
柳七上了楼，走过一条昏暗的走廊，推开了最里面一扇门。
屋子里点着一盏油灯，灯芯挑得很低，火苗只有豆粒大，照得整间屋子半明半暗。
一个穿着灰袍的中年人坐在桌边，面前放着一壶茶，茶水已经凉透了，茶壶壁上凝着一层细密的水珠。
“七爷。
“那中年人站起来，拱了拱手。
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